Bose har en lang historie med at producere trådløse højttalere i høj kvalitet - som for eksempel Bose SoundLink Revolve + - og med lanceringen af den nyeste Bose Home Speaker 500 viser virksomheden ingen tegn på at bremse.
Bose Home Speaker 500 kan købes for det fyrstelige beløb på $ 399,95 (£ 399,95 / AU $ 599,95) - hvilket gør det dyrere end Google Home og Sonos One tilsammen.
Så hvad får du for dine penge? Det vigtigste, der adskiller Bose Speaker 500 fra sine konkurrenter, er dens anvendelse af Boses banebrydende lydteknologi, som skulle gøre det til en smart højttaler til audiofiler. Mens Googles og Amazons højttalere helt sikkert er smarte, lader langt størstedelen af deres smarthøjttalerkatalog noget at ønske sig i kategorien lydydelse.
Denne Bose-højttaler gør det dog ikke.
Uanset om du føler, at dette er en god værdi for pengene, afhænger det virkelig af, hvor meget du er villig til at betale for den høje lydkvalitet, der er blevet forbundet med Bose, kombineret med Amazon Alexa's stemmeassistent.
Design
Alt i alt ser Home Speaker 500 meget imponerende ud med en sømløs elliptisk form og et anodiseret aluminiumshus, der, hvis du vælger sølvmodellen, reflekterer lyset i dit værelse smukt.
Vi prøvede den blanke sorte version, der ser lige så elegant ud og kan være en bedre mulighed for dem, der ønsker et mere diskret design.
På forsiden af højttaleren er der en lille fuldfarveskærm, der viser albumgrafik, mens du spiller musik - skærmen har også automatisk dæmpning, så du ikke bliver blændet, når du bruger det i svagt lys.
Skærmen kan også vise klokkeslættet, hvilket er en god funktion, men smarte skærme som Google Home Hub og Amazon Echo Show viser ikke kun tiden, men også illustrationer, nyheder og meget andet. Det får Boses enklere skærm til at føles noget forældet.
Højttalerens gitter er præcisionsboret for både lydnøjagtighed og finish i høj kvalitet, og generelt ser det rigtig attraktivt ud.
Selvom Home Speaker 500 er optimeret til stemmestyring via Amazon Alexa, er der knapper til grundlæggende funktionalitet øverst på højttaleren samt seks forudindstillede knapper, som du kan programmere til at afspille din yndlingsafspilningsliste, radiostation eller album efter en berøring.
Du kan gemme forudindstillinger ved hjælp af Bose-appen, selvom Bose næste år siger, at den opdaterer højttaleren, så du kan oprette forudindstillinger ved hjælp af din stemme.
Højttaleren har også en lysbjælke, der lyser, når du interagerer med Alexa, og ændrer også farve afhængigt af den type lydindgang, du bruger til at afspille din musik (for eksempel blå til Bluetooth).
Det er virkelig æstetisk tiltalende og ser godt nok ud til at være et designfokuspunkt i hjemmet uden at kollidere med din indretningsstil.
Funktioner og ydeevne
Et af de vigtigste salgsargumenter for Home Speaker 500 er dets udnyttelse af virksomhedens proprietære mikrofonteknologi, som gør det muligt for højttaleren at hente kommandoer, selv når musikken spiller højt - den indeholder et otte mikrofonarray designet til nær- og fjernmarken.
Vi fandt ud af, at mikrofonerne var dygtige til at opfange vores stemmer langt væk, så du komfortabelt kan interagere med højttaleren fra den anden side af rummet.
Lige nu understøtter Home Speaker 500 kun Alexa, men Bose planlægger at opdatere det nye sortiment til at understøtte Google Assistant i år. (Bare rolig, hvis du har mange forskellige Alexa-aktiverede enheder i dit hjem, behøver du ikke bekymre dig om, at de alle går ud på én gang, når du laver en kommando - kun den nærmeste højttaler til dig vil svare .)
Med hensyn til lyd lyder Home Speaker 500 virkelig imponerende. Dette er dels takket være de to brugerdefinerede drivere, der peger mod venstre og højre - Bose siger, at dette muliggør ægte stereoseparation uden at skulle købe en anden højttaler.
Audiofiler vil sandsynligvis ikke blive overbevist om stereoseparationen; det stemmer ikke helt overens med en stereohøjttaler med to højttalere, og det føltes ikke som om vi havde flere højttalere, der spillede i rummet, mens vi testede det.
Alligevel føles lydbilledet bemærkelsesværdigt bredt, hvilket giver en virkelig rumfyldende lyd - imponerende, især når du overvejer, at den er lille …
For det første testede vi lyden på The Strokes '' One Way Trigger ', og selvom vokalen sidder lavt nede i mixet i netop dette spor, følte de sig ikke dæmpet overhovedet, mens de blev sprængt gennem Home Speaker 500.
Tilsvarende imponerende var de retro arpeggiated synths og forvrængede guitarer, som lød glatte og velafrundede, mens de bølgende baslinjer var tunge og kraftige.
Slagtøj kommer temmelig godt, selvom vi følte, at lidt mere klarhed i de højere frekvenser ikke ville gå galt; højttaleren har en generelt varm lyd i analog stil, som måske ikke appellerer til alles smag. Der kan dog ikke benægtes, at det lyder fantastisk.
Vi lyttede også til Hot Chips 'Boy From School'. Den tætte vokale harmoni lød tæt og fløjlsagtig, mens pulserende synths og klaprende beats var defineret og sprød.
Igen lød baslinjerne kraftige og kraftige; dog lavede de laveste frekvenser aldrig ind i mellemklassen, hvilket er et bevis på, hvor velafbalanceret den samlede lyd fra Home Speaker 500 er.
Det lyder faktisk meget lig Apple HomePod, men med en subtilere lyd, der sandsynligvis vil appellere til audiofiler mere end Apples bassier-tilbud.
Når det kommer til musikafspilning, har du et par forskellige muligheder; du kan slutte din enhed til højttaleren via et AUX-kabel, oprette trådløs forbindelse via Bluetooth eller indstille højttaleren på dit hjem WiFi-netværk.
Oprindeligt havde vi lidt problemer med at indstille højttaleren på vores WiFi-netværk ved hjælp af Bose Music-appen, og vi fandt ud af, at appen ikke altid fungerede afhængigt af hvilken telefonmodel vi brugte; appen genkendte ikke højttaleren, da vi brugte en ældre iPhone, men fungerede fint, da vi skiftede til en iPhone 7.
Via appen kan du oprette forbindelse til en række forskellige streamingtjenester, herunder Spotify, Amazon Music, Deezer, TuneIn og SiriusXM, hvilket giver dig masser af valg mellem podcasts, musik og radiostationer.
Hvis du kan lide at starte din morgen med en bestemt radiostation, eller hvis du har kurateret den perfekte træningsliste på Spotify, er det en praktisk funktion at kunne gemme forudindstillinger via appen. Når du har gjort det, kan du vælge mellem op til seks forudindstillinger ved hjælp af knapperne øverst på højttaleren.
Endelig dom
Der er meget at lide ved Home Speaker 500: Den har et slankt, sofistikeret design, et smukt display, og det lyder fantastisk. Dens rumfyldende lyd vil sandsynligvis imponere både lydfiler og afslappede lyttere, selvom vi ikke synes, det helt leverer ægte stereoseparation, som Bose hævder, at den gør.
Når det er sagt, er det en skam, at højttaleren i øjeblikket er begrænset til Alexa, men Google Assistant-funktionalitet skal snart komme til Home Speaker 500, hvis Bose er tro mod sit ord. Værre, for næsten $ 400 ville det være rimeligt at forvente, at installationsprocessen var helt problemfri, så dette er et område, som vi føler, at Bose skal forbedre, før vi med sikkerhed kan sige, at Home Speaker 500 giver reel værdi for pengene.
Så er det den smarte højttaler, der er værd at investere i? Mens du finder, at det generelt kan sammenlignes med Apples HomePod, føles Home Speaker 500 mere subtilt, især når det kommer til basfrekvenser. Hjemhøjttaleren er også lidt billigere end HomePod. (Til sammenligning koster HomePod $ 349 / £ 319 / AU $ 499, ca. $ 50 billigere end Home Speaker 500.)
Alt i alt er højttaleren på niveau med Apples smarte højttaler og lyder meget bedre end langt størstedelen af smarte højttalere på markedet. Hvis du ikke har noget imod en potentielt vanskelig installationsproces og et stejlt prispunkt, er det værd at overveje.
- Interesseret i konkurrencen? Tjek de bedste smarte højttalere i 2022-2023