Plex anmeldelse

Et minuts gennemgang

Plex er løsningen på det rod af tilfældige DVD-rips, film og tv-shows, du har samlet i det sidste årti, nu spredt over din computer og støvede eksterne harddiske. I modsætning til de fleste streaming-apps som Netflix eller Disney Plus er Plex primært et personligt mediebiblioteksværktøj, der er designet til at knuse dine rodede filer til en glat grænseflade, der ser lige så flot ud som de store streamingudbydere. Det scanner dine filer, trækker metadata ind som navn, omslagskunst, genre og beskrivelse og sorterer og mærker alt for dig.

Den enkleste version af en Plex-server er et praktisk bibliotek, du kører og ser på en pc. Men med lidt mere opsætning kan du streame fra din Plex-server til dit tv i stuen, en spilkonsol eller endda din smartphone, når du er ude af huset. Du kan dele dit mediebibliotek med venner, oprette brugerdefinerede afspilningslister eller bruge Plex som en DVR til at optage live-tv. Og startende i 2022-2023 udvidede Plex sig ud over dine personlige medier med et udvalg af gratis streaming film og tv-shows til at tjekke ud (med annoncer, selvfølgelig).

Plex gør næsten alt gratis, men det har også et betalt niveau kaldet Plex Pass for nogle eksklusive funktioner, som at downloade filer til din telefon og få adgang til nye opdateringer hurtigere. Fordi Plex er så alsidig, skal du pakke dit hoved rundt om alt, hvad det kan - og finde ud af nøjagtigt, hvad du vil gøre med det - før du beslutter, om Plex Pass er værd at betale for.

Gå til Plex-webstedet for at finde ud af mere og tilmeld dig

Plex-pris og udgivelsesdato

Plex startede i 2007 som en version af XBMC, en populær open source medieafspiller, der først blev bygget til at køre på den originale Xbox. Plex gik til sidst ind i sit eget projekt og ligner stadig på mange måder XBMC, der blev omdøbt til Kodi i 2014. Begge er først og fremmest mediebiblioteksorganisation og streamingværktøjer, men Plex har gjort et stort skub i det sidste år for at integrere sin eget indhold med annonce-understøttet film- og tv-streaming og et partnerskab med Tidal til musik (som kræver et separat abonnement).

De fleste mennesker, der bruger Plex, behøver sandsynligvis ikke betale noget for det, fordi meget af dets kernefunktionalitet fungerer perfekt uden Plex Pass. Du kan downloade den gratis app på næsten enhver platform, du kan tænke på. Det er gratis på Windows, Mac og Linux, alle større streaming-enheder, Xbox og PlayStation (men desværre ikke Nintendo Switch). At køre din egen Plex-server er også helt gratis. Mobilversionerne på iOS og Android er teknisk gratis at downloade, men du skal betale $ 5 for at "låse op" dem, ellers er du begrænset til kun at se et minuts video ad gangen. Medmindre du udelukkende bruger Plex på din telefon til at genspejle Quibi-shows, vil et minut sandsynligvis ikke skære det.

Plex Pass, premium-optionen, kan købes til et par forskellige prisniveauer:

$ 5 / £ 4 / AU $ 6,49 pr. Måned
$ 40 / £ 32 / AU $ 50 om året
$ 120 / £ 95 / AU $ 160 levetid

Plex Pass inkluderer premiumversioner af Plexs musik- og fotobiblioteksfunktioner, men de mere betydningsfulde frynsegoder er live TV DVR-understøttelse, mobilsynkronisering (trådløst download af filer til din telefon) og hardwareacceleration - muligheden for din pc eller anden enhed, der er vært for din Plex server til at udnytte sin grafikprocessors strøm til mere effektiv streaming.

En vigtig note: mens du betaler $ 5 for at låse op for mobilversionerne af Plex, giver du ikke adgang til nogen af de avancerede Plex Pass-funktioner, men betaling for Plex Pass låser ikke mobilappsene op, så længe du abonnerer. Plex tilbyder også lejlighedsvis rabat på Plex Pass's levetid, hvis du er tilmeldt en gratis konto og modtager e-mails.

Brug af Plex til at opbygge dit eget mediebibliotek

Det er derfor, jeg bruger Plex. Efter mange års fejlfinding af den bedste måde at afspille filmfiler på mit tv på og fiket med USB-sticks og eksterne HDD'er og langvarige HDMI-kabler, besluttede jeg at opbygge en Plex-server til at være vært for alle mine medier og gøre den tilgængelig på enhver enhed i min hjemme eller når jeg rejser. Jeg bruger også meget mindre tid på at organisere filer i mapper, end jeg plejede, for når Plex først scanner dit bibliotek, betyder det ikke noget, hvor rodet dit filsystem er. De to bedste ting ved Plex er, hvordan det organiserer filer til dig, og hvordan det derefter hjælper dig med at afspille dem på forskellige enheder.

Installationsprocessen for Plex er vidunderligt let. For at bruge Plex har du brug for en server til at administrere dine filer og en klient til at afspille dem. Disse kan faktisk være den samme enhed - en pc kan f.eks. Være vært for en Plex-server og derefter afspille dine videoer via en desktop-app eller en webbrowser. Du kan også være vært for en Plex-server med masser af lagerplads på en NAS eller køre en lav-server med lavt strømforbrug på en Raspberry Pi. Nvidia Shield TV er en anden mulighed, en kraftfuld streamingboks, der kan fungere som både server og klient. Opsætningen tager kun et par minutter, inklusive download af Plex, oprettelse af en gratis konto og peger på det sted, hvor du opbevarer dine filer.

Plex beder dig om at oprette biblioteker som film, tv og musik, og det matcher derefter navnene på dine filer til store databaser med metadata. Afhængigt af hvordan du navngiver dine filer, kan denne proces føles som magi, når du ser kunst og beskrivelser dukker op for alt, eller det kan være lidt frustrerende, da Plex ikke finder et match til den .mp4, der uforklarligt hedder "Th3 PR35T1G3."

Du kan enten omdøbe filer, som Plex ikke matcher, eller bruge Plex's interface til at fortælle det, hvad det ser på. Jeg har fundet forkerte matches er sjældne, og Plex har været i stand til at matche selv de mest obskure film i min samling med lidt hjælp. Tv-shows kræver lidt mere organisering, som at blive sorteret i mapper efter sæson eller følge en klar nomenklatur som "Lost S2E03." Der er værktøjer derude som Filebot, der kan være nyttige, hvis dine filer er et rigtigt rod.

I årenes løb har jeg brugt mange timer på at sikre, at Plex korrekt matcher alle mine filer, men udbetalingen er en smuk grænseflade, der er langt mere fleksibel end disse filer ville være, hvis jeg bare dobbeltklikker på dem for at spille på min pc. Du kan sortere dine film efter spillet og ikke-spillet, efter instruktør eller skuespiller eller genre eller år, efter sprog eller endda opløsning. Du får gennemse omslagskunst (som kan tilpasses) i stedet for miniaturer, og den oplevelse er den samme på dit tv, telefon og bærbare computer uden bekymringer om kompatibilitet.

Der er en ulempe ved, hvordan Plex håndterer biblioteker: du kan ikke blande og matche tv-shows og film. Jeg oprettede et komediebibliotek til at organisere gamle stand-up-specialer sammen med tv-optrædener, men du kan kun trække fra enten tv- eller filmmetadata, ikke begge dele. En løsning på dette er at oprette brugerdefinerede afspilningslister, som kan trækkes fra alle dine biblioteker, men det ville være rart, hvis bibliotekerne i deres kerne var mere fleksible.

Når det kommer til faktisk afspilning af filer, er Plex dog utrolig fleksibel. Dette er grunden til, at en Plex-medieserver er så nyttig: Serveren vil tale med din klientapp (f.eks. På en Roku) for at afgøre, om klienten har den rigtige hardware, videokodecs og alle de tekniske ting, der kræves for at afspille filen direkte . Hvis det kan, vil Plex simpelthen streame filen fra din server til klienten, hvilket næsten ikke kræver nogen CPU-strøm til serveren.

Hvis enheden ikke kan afspille videoen indbygget, vil Plex problemfrit konvertere den i stedet og ændre den til et filformat, som klienten er okay med. Det kan også ændre kvaliteten for en svagere netværksforbindelse, så hvis du har en plettet wi-fi, kan den automatisk forvandle en superhøj bitrate Blu-ray-rip til en mere håndterbar 720p-strøm.

Transcoding bruger meget mere CPU-magt, men det er den hemmelige sauce, der gør Plex så alsidig. Det er også et godt indgangspunkt i at lære mere om lyd- / videohardware og optimering af din hjemmebiografopsætning, hvis du kan lide at være besat af kvalitet, men stadig foretrækker bekvemmeligheden ved digitale filer frem for afspilning af Blu-ray-diske. Afspilning af en film i Plex kan være så simpelt som at klikke på play i Netflix, men det giver dig meget mere information at arbejde med, hvis du vil have det, og også muligheden for at vælge en kvalitetsindstilling.

Plex fortæller dig, hvornår en video bliver kodet, fordi din enhed ikke understøtter den, hvorfor jeg skiftede fra en Roku til et Nvidia Shield-tv, der indbygget kan afkode næsten enhver video, jeg kaster på den. Plexs afspilningsoplysninger er især nyttige til at udlede, om HDR-filer spiller korrekt, noget jeg har revet mit hår ud af fejlfinding med andre streamingtjenester.

For det meste fungerer Plex bare - hvis du er den eneste person, der bruger din server, behøver du sandsynligvis ikke bekymre dig meget om, hvorvidt det er kodning eller direkte afspilning, og hvis du kun bruger den derhjemme, vil du sandsynligvis behøver ikke at gøre meget, hvis nogen, at rode med dit hjemmenetværk for at sikre, at det spiller korrekt. Hvis du bygger en server, du vil have adgang til hjemmefra, eller hvis du kan lide at dele den med venner og familie, kan det være mere involveret. Du bliver muligvis nødt til at gå ind på din router og foretage portvideresendelse for at spille Plex-videoer på din telefon.

Jeg kører min server på Linux og var nødt til at rodfæste i brugertilladelser og videodrivere for at få Plex til at bruge hardwareacceleration korrekt og trykke på min Intel i5-9600s GPU for at hjælpe med at omkode video med Intel Quick Sync. I sidste ende ville dette kun have betydning, hvis familiemedlemmerne, jeg deler med, tilfældigvis streamer på samme tid og overbelastede min processor med flere streams. Men igen, hvis du laver noget enklere, som at køre Plex på en Windows-gaming-pc, kan Plex nemt bruge et Nvidia-grafikkort til hardwareacceleration uden nogen kompleks opsætning. Plex skalerer virkelig for at være så dybt et hobbyprojekt, som du vil have det til.

Plex er ikke den eneste mulighed for at køre en hjemmemedieserver. Open source Kodi (tidligere XBMC) og Emby er populære alternativer. Mediejunkier kan tale om, hvilken du skal bruge for evigt, og dette valg vil stort set komme ned på, hvilke specifikke funktioner eller dele af den oplevelse, du prioriterer. Kodis er mere fleksibel, fordi det er en open source-platform med et væld af plugins - inklusive et Plex-plugin, så du faktisk kan køre en Plex-server gennem Kodis interface. Men når det er mest grundlæggende, er Kodi bedst på en enkelt enhed; ud af kassen bruger den ikke en klientserveropsætning, så den enhed, du spiller på, bliver nødt til at udføre al sin egen omkodning.

Emby ligner mere Plex og har ry for at være mere tilpasselig og have mere lydhøre udviklere. Men hver har deres styrker. Plex's nemme installationsproces og interface er specielt poleret; nogle brugere betragter Plex som integrering af tidevands- og gratis ad-understøttede streamingkanaler som et svik af dets hovedformål som et mediebibliotek, mens andre betragter dem som frynsegoder.

Jeg bruger dem ikke, men jeg er heller ikke så bekymret for, at Plex har forladt sin kernefunktionalitet - den lancerede en meget forbedret brugergrænseflade i 2022-2023 og i 2022-2023 tilføjede en tv-show intro-springende funktion og HDR til SDR tonemapping, som betyder HDR-videoer ikke ser skøre ud og skylles ud på en ikke-HDR-skærm.

De er velkomne funktioner, der bringer Plex et skridt tættere på "tænk ikke over det" enkelhed af Netflix og andre store streamingplatforme. Og dens grænseflade er uden tvivl bedre end nogen af dem.

Plex app design og brugergrænseflade

Plex debuterede en ny "samlet" brugergrænseflade i 2022-2023 og fik gradvist alle sine mange apps til det samme design. Plex er bygget op omkring et sidebjælke, der kan tilpasses, hvor du kan fastgøre, hvilke biblioteker du vil have let adgang til (og skjule dem, du ikke har, som Plexs egne streamingkanaler, i denne anmelders tilfælde.) Målet med dette design er at forene dine egne biblioteker såvel som dem, som venner eller familie kan dele med dig, i en enestående grænseflade. Så du kunne få film fra din server fastgjort og under den også film fra onkel Bobs server. Men du kan også bare søge og se resultater fra alle serverne, du har adgang til, på en resultatliste. Det er let og intuitivt.

Plexs startskærm og dens anbefalede fane til hvert af dine biblioteker føles meget lig andre store streamingtjenester. Det har en praktisk Fortsæt ser række for ting, du har sat på pause halvvejs igennem, On Deck til de næste episoder af tv-shows, du har igangværende, og rækker for nyligt tilføjede medier. Dette layout kan også tilpasses, så du kan vælge, hvad du vil og i hvilken rækkefølge. De anbefalede faner til dine andre biblioteker genererer automatisk nogle få kategorier som "Bedst bedømte vestlige", men dette er minimalt og kan desværre ikke tilpasses til at tilbyde så meget algoritmisk drevet rådgivning som Netflix. Men for de fleste brugere vil det ikke være en stor ting - du bruger mere tid på biblioteksfanen ved blot at rulle gennem din samling for at se, hvad du vil se.

Sorteringsmulighederne her er dybe, og sortering efter Unplayed og Critic Rating er utrolig nyttig (jeg har virkelig brug for at se Charlie Chaplins City Lights, en af disse dage), ligesom det er at filtrere til bare 80'ers film, når du har brug for at se noget stort hår . Uden for de svage anbefalinger er det let blandt de bedste streaming-app-grænseflader rundt.

Plex som en streamingtjeneste

I maj 2022-2023 tilføjede Plex tv og film fra streamingtjenesten Crackle til sit eget bibliotek med gratis ting og hævdede, at det havde "flere individuelle film, end du kan streame på Netflix." Som med Netflix ebner og flyder Plexs bibliotek ud fra dog tilbudene mellem gigantiske underholdningsvirksomheder. Fra begyndelsen af 2022-2023 kan du finde nogle gode film derude i USA (biblioteket vil variere afhængigt af din region): i løbet af få minutters browsing fandt vi Zodiac, Minority Report, Battle Royale, Attack the Block … odds er godt der er noget, du vil se.

Tv-udvalget ser ud til at skæve stærkt mod gamle sitcoms og reality-shows, men der er masser af shows, der passerer linjen "noget at sætte på baggrunden".

I modsætning til de detaljerede afspilningsoplysninger giver Plex dig dine egne filer, det giver stort set intet til sin gratis streaming, bortset fra at bemærke, når film er i HD. Der er ingen 4K HDR her, men hej, det er gratis.

Brug Plex hvis …

Du har allerede masser af dine egne medier

Lad Plex bekymre sig om katalogisering og tagging af alt, hvilket giver dig et smukt bibliotek med film og tv i stedet for en rodet samling af filer.

Du vil have den nemmeste medieadministrator rundt

Plex er mindre tilpasselig end Emby, men er en leg at opsætte og bruge, mens den stadig er meget kraftig.

Du har filer, der ikke er lette at afspille på dit tv

Nogle streaming-enheder kæmper stadig med at afspille grundlæggende filmfiler, men med Plex kan du afspille næsten alt.

Brug ikke Plex, hvis …

Du ser alt på en enhed

Plex kan stadig være praktisk til at organisere dine medier, men det er mest nyttigt, hvis du streamer fra din server til flere enheder.

Du er all-in på streaming-abonnementer

Plexs gratis valg kan ikke sammenlignes med Netflix eller Amazon. Og især med film, vil du se en masse annoncer.

Du vil ikke have noget mere kompliceret end at trykke på play

Plex er let at installere og opsætte, men at optimere det, sikre at det scanner alle dine medier og at foretage lejlighedsvis fejlfinding er mere besvær end bare at fyre Netflix op. Hvis du vil have en virkelig ubesværet oplevelse, skal du holde dig til abonnementerne.