Roku Express (2021-2022) anmeldelse

Se så hårdt ud, som du vil, der er ingen anden streaming-afspiller på planeten som Roku Express. Sikker på, tilsyneladende synes både Chromecast og den grundlæggende Amazon Fire TV Stick at tilbyde noget lignende, men begge mangler - enten på grund af deres mangel på en fjernbetjening i tilfælde af Chromecast eller i manglen på en virkelig åben platform i sagen af Amazon Fire TV Stick. Hvad Roku Express udmærker sig ved er at tilbyde folk en grundlæggende HD-streaming-afspiller, der er død-enkel opsætning og brug, leveres med en fjernbetjening i kassen … omend en grundlæggende.

Mens der er andre, mere kraftfulde spillere på markedet som den nye Roku Ultra og den nyligt opdaterede Amazon Fire TV Cube, tilbyder Roku Express en stabil HD-streaming til omkring $ 30 (ca. £ 25, AU $ 40), færre penge end bogstaveligt talt alle andre streaming-enhed på planeten, inkluderet Chromecast.

Her er hvordan det er at bruge en som din vigtigste streaming-afspiller.

(Opdatering: Roku har annonceret en stor opdatering af sin gratis, ad-understøttede platform, Roku Channel, der bringer oplevelsen af at se lineært tv til sine populære streaming-enheder.)

Pris og udgivelsesdato

Den nye 2022-2023 Roku Express er tilgængelig i USA lige nu og erstatter sidste års model til samme pris $ 30 (ca. £ 25, AU $ 40).

Til sammenligning er Google Chromecast $ 35 (£ 30, AU $ 59) og tilbyder lignende ydeevne, men bruger din telefon i stedet for en fjernbetjening, mens Amazon Fire TV Stick med Alexa Voice Remote koster $ 39,99 (£ 39,99, AU $ 69,99). Fire TV Stick er meget sammenlignelig med hensyn til ydeevne, men bruger i stedet Amazons mere isolerede Amazon Fire TV OS.

Design

Mens Roku Express's ydeevne måske passer ind i kategorien streaming video-boks, placerer dens statur det mere i kategorien af en streaming-stick. Med en størrelse på 0,7 x 3,4 x 1,4 tommer (H x B x D) er den næsten den samme størrelse som Roku Streaming Stick og sjovt nok endnu mindre end fjernbetjeningen, der kommer inden i kassen. Men fordelen ved den lille formfaktor er, at du kan smide den i en taske eller gemme den på din mediehylde, uden at den tager for meget fast ejendom.

Sammenligningen med Stick går dog ud over størrelsen. Ligesom Roku Streaming Stick drives Roku Express via sin microUSB-port. Roku sender Express med et microUSB-til-USB-kabel, som kan tilsluttes direkte til dit tv, hvis dit tv har en USB-port på det, og en vægadapter, hvis den første mulighed ikke virker.

Roku inkluderer også et to fod langt HDMI-kabel i hver kasse, et fjernbetjening og dobbeltsidet klæbebånd, der giver dig mulighed for at holde Express på dit tv eller på en hvilken som helst overflade omkring det, der stadig giver det synsfelt til fjernbetjeningen.

Inkluderingen af alt dette tilbehør er faktisk noget overraskende - mens andre producenter alt for glade for at sende dig ud af døren uden alt det nødvendige udstyr i hånden, er Roku Express et komplet sæt.

Men der er tre store problemer her. Den første er, at dens lille størrelse ville have gjort det let at sætte sig bag et tv, men fordi det har brug for synsfelt til fjernbetjeningen, skal det sidde på hylden. Det betyder også, at hele systemet er IR-baseret, og det betyder, at fjernbetjeningen ikke kan gøre noget ud over grundlæggende funktioner - dvs. ingen stemmesøgning, lydstyrkekontrol eller privat lytning. Til det skal du træde op til en af de bedre Roku-modeller.

Det andet problem er, at mens Roku er en af de få producenter, der giver dig et HDMI-kabel i kassen - noget, der ikke engang gør $ 119 Amazon Fire TV Cube, er det sandsynligvis det korteste HDMI-kabel, du nogensinde er stødt på. Det giver dig ikke meget plads til at flytte kassen rundt, og i betragtning af at den også altid har brug for synsfelt, betyder det stort set, at den skal sidde lige under dit tv.

Den sidste udgave, og dette er mindre, givet spillerens omfang, er, at Roku besluttede at bruge en 802.11b / g / n trådløs enkeltbåndsantenne i stedet for at opgradere til 802.11ac, den nye trådløse standard, der forbedrer både afstand, hvor signalet kan køre og transmissionshastighed. Roku siger, at fordi afspilleren kun streamer i HD, behøver den ikke den bedre komponent, men den ekstra rækkevidde og hastighed vil næsten helt sikkert blive værdsat.

Ydeevne

Ydeevne er mere eller mindre formet af tre ting: Wi-Fi-antennen, processoren og Roku-platformen. Vi har allerede talt om Wi-Fi-antennen - især dens korte rækkevidde og ringe båndbredde - men vi har endnu ikke drøftet de sidste to.

Da Roku ikke afslører, hvilken processor den bruger inde i Roku Express, er det svært at sammenligne den med andre streaming-afspillere på en retfærdig, objektiv måde. Når det er sagt, er vi glade for at levere anekdotisk bevis baseret på vores erfaring med spilleren.

På trods af at have brugt noget mindre magtfuldt end for eksempel Nvidia Shields Tegra X1 ARM-baserede processor, som har et hukommelsesur på 1600 MHz, klarer Roku Express sig fint. Det skyldes, at operativsystemet oven på afspilleren er mindre strøm-sultent end Android TV og dets lignende, og derfor tillader Roku Express at zip sammen ganske godt, især på gode forbindelser.

Selvfølgelig spænder en 'god' internetforbindelse fra område til område og fra person til person. Til vores test brugte vi en trådløs forbindelse på 150 Mbps, der blev bremset til omkring 22 Mbps på Roku Express (stadig betragtet som 'Fremragende' ifølge Roku OS). Husk disse tal, når vi taler om hastighed og ydeevne.

På vores forbindelse starter Express op på under 30 sekunder, og indholdet tager 5 sekunder eller mindre at indlæse, afhængigt af hvilken app vi brugte. Hvis dit netværk er lidt plettet eller er tilbøjeligt til at lide af afmatning, skal du dog forvente, at antallet skæves lidt højere.

Modvægten til antennen og processoren er Roku-platformen - den er let og ret minimalistisk. Der er højst måske 15 kasser på skærmen, hvilket gør det let at fodre for Roku Express til at rulle igennem uden at skulle stoppe og vente på, at indholdet dukker op.

Kombiner disse tre faktorer, og du har en brugbar streamingoplevelse til mindre end prisen for et par Blu-stråler. Roku Express er ikke hurtigere end Chromecast, når det kommer til streaming af indhold, og det slår heller ikke Amazon's Fire TV Stick eller endda Roku's egen Streaming Stick ud, der blev frigivet tidligere i år. Express gør heller ikke dit indhold favoriserende med hensyn til opskalering - det kan tage 720p-indhold til 1080p, men det handler om alt, hvad det kan gøre. Hvis du vil have noget, der virkelig forbedrer dit indhold, skal du sandsynligvis træde op til en af Roku's 4K-afspillere eller Apple TV HD.

Det andet punkt, der er værd at påpege, er, at Roku Express kun kan håndtere strømme på op til 1080p. Hvis du vil streame din foretrukne Netflix- eller Amazon Prime-serie i Ultra HD, skal du træde op til Roku Premiere-serien med set-top-bokse eller en hvilken som helst af 4K-afspillere som Chromecast Ultra, Apple TV 4K eller Nvidia Skjold fra Roku's konkurrenter.

Hvis du beslutter at holde fast i HD-kun Roku Express, kan du forvente anstændige, men ikke forbløffende smukke billeder. Streaming af Planet Earth II i HD havde bare ikke den samme effekt som når du streamer den på et 4K-tv og en afspiller, især på store skærme. Faktisk vil vi virkelig ikke anbefale Roku Express på skærme, der er meget større end 40 tommer, medmindre du har et tv med fremragende billedopskalering.

Roku OS og indhold

Så hvad, præcist, kan du se på Roku? Nå, der er de største streamingplatforme - Netflix, Amazon, HBO, Hulu, Google Play TV og film og fra og med oktober Apple TV - men så er der tusindvis af ekstra kanaler, herunder The Roku Channel, der tilbyder gratis tv-shows og film med annoncer.

Ved sidste optælling har Roku over 3.500 kanaler til rådighed til download med varierende grad af betalt indhold, interessante shows og specificitet. Der er masser af mainstream-indhold som The Big Bang Theory er tilgængeligt på CBS All Access og Captain America: Civil War kan findes på Google Play Film og TV, men hvis du leder efter en film noir fremmed kanal eller en ultra-specifik '' 90-tallet metal metalhybridstation, Roku's butiksfacade er stedet at finde den.

Ledningsskærere, der bor i USA, vil også have adgang til Sling TV, YouTube TV og PlayStation Vue, de live tv-kabelalternativer, der bringer nyt liv til ledningsskæringsbevægelsen. Mens begge tjenester kører betydeligt bedre på avancerede streaming-enheder, kører de stadig på Express's lavere hardware.

Men den største fordel ved at vælge en Roku Express frem for en Chromecast eller Amazon Streaming Stick er, at den kører den fulde version af Roku's OS. Det betyder, at du har adgang til hver app, som de større Roku-bokse kører, samt vigtige Roku-funktioner som universel søgning, der gennemsøger over 100 apps for at finde den bedste pris på tv-shows og film og Roku Feed, der overflader indhold i øjeblikket i teatre og alarmer dig, når den bliver tilgængelig på dine foretrukne streamingtjenester.

En anden funktion, som Roku har, som ledningsskærere vil elske, er sektionen Udvalgte gratis på hjemmesiden, der viser dig, hvad der er tilgængeligt gratis på de forskellige tjenester. Dette er en uvurderlig ressource for ledningsskærere, der ønsker live kabelfri, og et godt alternativ til kanalsurfing for folk, der stadig har en kasse.

Ja, andre platforme som Apple TV og Amazon Fire TV har implementeret lignende funktioner på deres kasser, men hverken holder et lys til Roku, når det kommer til at finde billigt eller gratis indhold på en upartisk måde.

Fjern

Det sidste stykke puslespil, der er værd at tale om, er fjernbetjeningen, der sendes med Roku Express. Fjernbetjeningen selv er mat sort, utrolig let og har en lille lilla Roku-tag, der stikker ud af den ene ende.

Afhængigt af hvor du køber Roku Express, er fjernbetjeningens nederste fire medieknapper forskellige. Men hvad du finder nøjagtigt det samme på hver fjernbetjening er knapperne tilbage, hjem, retning og afspilning, som alle er ret tydeligt mærket og døds enkle at bruge. Fjernbetjeningen, der blev sendt til os, havde også Netflix, Hulu, Sling TV og ESPN + medieknapper.

Hvad du ikke finder på fjernbetjeningen er det 3,5 mm hovedtelefonstik, som du finder på sidste års Roku Streaming Stick +, Roku Premiere + eller Roku Ultra-modellerne, der giver dig mulighed for at lytte til dit tv gennem fjernbetjeningen, og det har heller ikke en indbygget mikrofon til stemmesøgninger, et 3,5 mm jackstik til privat lytning eller en volumenknap for at ændre lydstyrken på dit tv.

Når det er sagt, kan du altid downloade Roku-appen, som giver mulighed for privat lytning, hurtigere søgning og muligheden for at styre dit Roku-feed, hvis du vil have den funktionalitet og sidde i nærheden af din smartphone, mens du binger dine yndlingsshows. Det er en helt fremragende app og har faktisk været vores foretrukne måde at kontrollere Roku-enheder på det sidste år.

Endelig dom

Udover at være en af de nemmeste at bruge produkter på markedet, er Roku Express også den absolut billigste til $ 30 (ca. £ 25, AU $ 40) og har gjort det uden at skære mange hjørner. Den leveres med en fjernbetjening og en fuldstændig funktionel Roku-platform, ikke en billig udvandet version. Dens lille størrelse og endnu mindre pris gør det til et af de laveste indgangspunkter for streaming og en perfekt gave til et familiemedlem eller en ven, der stadig er ved hegnet om streaming af videoafspillere.

Når det er sagt, er Express et noget paradoksalt navn - det er ikke så hurtigt som andre streaming-videoafspillere på markedet eller endda så hurtigt som Roku's egen streaming-stick. Af den grund, hvis du ejer et 4K-tv eller planlægger at købe en i fremtiden, er det værd at træde op til Roku Streaming Stick + eller, hvis du vil have en Ethernet-port, Roku Ultra.