Den væsentlige gennemgang
Indkapslet i et cylindrisk sort chassis ligner den nye Nvidia Shield ikke nogen streaming videoafspiller, du nogensinde har set før - og den fungerer heller ikke som en. Det er den første af sin art, der tilbyder AI-opskalering - en teknologi, vi primært har set i avancerede tv fra Samsung, Sony og LG - men nu i en afspiller til et utroligt rimeligt prispunkt.
Når det er sagt, koster det $ 149 (£ 149, AU $ 249) ca. tre gange prisen på 4K-streaming-afspillere på indgangsniveau som Amazon Fire TV Stick 4K eller Roku Streaming Stick +, men for dine penge får du en skør kraftig 4K HDR-streamingvideoafspiller med AI-opskalering, understøttelse af både HDR10- og Dolby Vision-indhold samt Dolby Atmos-lyd. Du får også den nydesignede Shield-fjernbetjening, der er blevet moderniseret til at være mere brugervenlig og den nyeste version af Android TV, der fungerer som en gateway til Nvidias spilstreamingtjeneste, Geforce Now.
Læs mere: HP Omen X Emperium
Når det er sagt, får du ikke et HDMI-kabel til at forbinde din nye afspiller til tv'et inde i kassen, og den nyeste version af Nvidia Shield kommer heller ikke med en Nvidia-spilcontroller som Gaming Edition af enheden gjorde sidste år.
Men på trods af nogle mindre problemer er Nvidia Shield (2019) en af de bedste streaming-afspillere på markedet og vil sandsynligvis være den spiller, vi bruger som vores hjemmestrømningsenhed i det kommende år.
Pris og tilgængelighed
Den nye Nvidia Shield er tilgængelig fra den 28. oktober 2022-2023 og kommer i to konfigurationer, det bredt tilgængelige cylindriske Nvidia Shield (gennemgået her) og Nvidia Shield Pro, der har 1 GB ekstra RAM og en større harddisk.
Den førstnævnte er tilgængelig for $ 149 (£ 149), mens sidstnævnte kommer ind på $ 199 (£ 199). Det er værd at bemærke, at ingen af de to konfigurationer inkluderer Nvidia Shield Controller, men begge enheder er kompatible med både DualShock4 og Xbox One-controlleren.
Nu er det åbenlyst, at prislappen er ret lidt højere end 4K-video-streaming-afspillere på indgangsniveau som Roku Streaming Stick + og Amazon Fire TV Stick 4K, som begge er tilgængelige for en tredjedel af prisen til $ 49,99 (£ 49).
Der er en væsentlig forskel i ydeevne og funktionssæt til prisforskellen (Roku understøtter f.eks. Ikke Dolby Vision), men det nye Shield er bestemt ikke afspilleren for folk, der leder efter 4K-streaming på det billige.
Design
Mens Nvidia Shields fra tidligere år lignede en ordentlig mikrokonsol, ser 2022-2023-iteration af Shield mere ud som et sidelæns Amazon Echo end det gør en streaming videoafspiller. Årsagen til dette, ifølge Nvidia, er at give dig mulighed for at sætte det i bagsiden af dit underholdningscenter - væk fra dit tv - som de siger forårsager signalinterferens.
Ganske vist bemærkede vi ikke en massiv forskel i trådløs ydeevne fra Nvidia Shield og en mere traditionel afspiller som Amazon Fire TV Cube, der sidder lige ved siden af tv'et, men det cylindriske design er æstetisk unikt, hvis intet andet.
Enestående er også, at afspillerens ind- og udgange er placeret i hver ende - på den ene side er strøm- og ethernet-stikkene, mens på den anden finder du HDMI-ud- og nulstillingsknap. Disse stik er alle gemt inde i en udskåret bugt i selve afspilleren, hvilket hjælper med at beskytte enderne mod skader, hvis noget falder bag dit mediecenter.
Hvorfor har det ethernet? Selvom boksen er kompatibel med 802.11ac Wi-Fi, vil din bedste chance for konsekvent 4K-videostreaming eller GeForce Now-spil køre et ethernetkabel direkte fra din router ind i kassen. (Vi var i stand til at få 4K-streaming via Wi-Fi, men Ethernet-porten er en god løsning for folk med et mindre pålideligt netværk.)
Inde i enheden finder du den nyopgraderede Tegra X1 + -processor, hvilket er afgørende for AI-opskaleringsprocessen, som vi nævnte tidligere, plus 2 GB RAM og 8 GB lagerplads. Ved at træde op til Shield Pro får du 1 GB ekstra RAM og 8 GB mere lagerplads plus to USB-porte og understøttelse af en PLEX-medieserver, Samsung SmartThings og Twitch-udsendelse fra konsollen.
Som du kan forestille dig, gør en anstændig processor som Tegra X1 + Nvidia Shield til en top-of-the-lin streaming-afspiller - og også en ret konkurrencedygtig mikrokonsol - men vi dækker det mere detaljeret nedenfor.
Det sidste stykke af designet, der er værd at dække, er den nye trekantede (pyramidiske?) Fjernbetjening, der har baggrundsbelyste knapper og en indbygget fjernfinder-funktion. Som du kunne forvente, er selve fjernbetjeningen plastik, men den har en god fornemmelse i hånden. På den finder du alle de grundlæggende funktioner til afspilningskontrol plus de to Android TV-knapper (Hjem og tilbage) samt en dedikeret Netflix-knap. Ligesom sidste års pakke-fjernbetjening har den nye Shield-fjernbetjening en indbygget mikrofon, som du kan bruge til at bede Google Assistant om hjælp og en pæn overraskelse i form af HDMI CEC-support til at styre dit tv's lydstyrke gennem lydstyrkeknapperne på fjernbetjeningen.
Det eneste problem med fjernbetjeningen? Det bruger to AAA engangsbatterier snarere end et genopladeligt Lithium Ion batteri. Det er ikke en deal-breaker, men det betyder, at du med jævne mellemrum skal udskifte fjernbetjeningen, når den løber tør for juice.
Funktioner og Android TV
Gå igennem den hurtige og smertefri installationsproces, så bliver du mødt af den nyeste version af Android TV, Googles smart TV-platform, der bruger rækker og blokke til at vise dig indhold.
Sammenlignet med Roku's barebones-interface og Amazon Fire TVs Amazon-tunge brugergrænseflade forsøger Android TV at vise dig en buffet med indhold fra forskellige kilder: den øverste række er dine mest almindeligt anvendte apps med flere rækker nedenunder, der følger indholdsanbefalingskodestykker for hver af de vigtigste tjenester.
Apropos tjenester, de fleste af de største spillere er alle her inklusive Netflix, Amazon Prime, YouTube, Vudu, HBO, Twitch, Hulu, Sling TV, Crackle, EPIX og mange, mange flere. Et par få af disse (Netflix og Vudu) tilbyder Dolby Vision lige ud af kassen, men en app, du ikke finder her, er Apple TV, som for nylig er udgivet på en række andre platforme, herunder Fire TV og Roku.
Ud over indbyggede tjenester har Shield også indbygget Chromecast, så du kan caste indhold fra din smartphone, tablet eller pc til afspilleren. Denne funktion er især god, hvis du har venner, som alle vil dele videoer på tv'et, og det er praktisk, hvis du nogensinde finder ud af, at din telefon er tættere end din fjernbetjening, og du ikke vil rejse dig.
Men den virkelige grund til, at du vil hente Nvidia Shield over f.eks. En Roku Ultra eller Amazon Fire TV Cube, er fordi Shield kan svinge mellem en streaming medieafspiller og en mikro-spilkonsol, der er i stand til at spille Android TV-spil, der findes på Google Play Butik, streaming af spil fra Nvidias egen Geforce Now-tjeneste eller, hvis du føler dig mere eventyrlysten, sideload-emulatorer til nogle af dine foretrukne retro-spilkonsoller.
Android TV-spil, som du kan downloade, er generelt et par år ældre (se: Tomb Raider genstart) eller er havne på deres mobile kolleger (se: Age of Zombies). Spil fra GeForce Now er meget, meget nyere, men kommer med den advarsel, at de alle streames fra en server, der sandsynligvis ligger temmelig langt fra, hvor du bor. Endelig giver GameStreaming dig mulighed for at tage spil fra din pc og streame dem til dit Shield. Det er et pænt koncept, og ikke et, du sandsynligvis nogensinde vil finde på nogen anden streaming videoafspiller, selvom du kan opnå lignende funktionalitet med den billigere (men nu ophørte) Steam Link.
Shields forkærlighed for spil er, hvorfor det ville være rart, hvis Nvidia pakket en Shield Controller inde i hver kasse, men så længe du har en PS4- eller Xbox One-controller, der ligger rundt om dit hus, kan du stadig deltage i Shields spilfunktioner.
Sidst men ikke mindst kommer Shield også med en næsten fuldgyldig version af Google Assistant. Med Google Assistant kan du styre dit smarte hjem, bede om svar på grundlæggende spørgsmål og spore dine yndlingsprogrammer og film via stemmesøgning. Ganske vist er stemmesøgningen her ikke så god som den er på andre platforme som Roku, men Assistent er langt mere nyttigt, når du planlægger din dag og styrer dit smarte hjem end Roku's grundlæggende assistent. De dårlige nyheder? Fordi den grundlæggende version af Shield ikke længere har USB-porte, kan du ikke tilslutte en Samsung SmartThings-dongle og udnytte det økosystem længere.
Ydeevne
Det, der virkelig betyder mest, er selvfølgelig, hvordan det får indholdet til at se ud - og heldigvis lader det meget lidt tilbage at ønske her.
I vores tid med det nye Shield så vi et væld af indhold, alt fra kørevideoer på YouTube til HD-tv-shows og noget spektakulært Dolby Vision-indhold fra Netflix, som alle så blændende ud på TCL 6 -Series Quantum, der i øjeblikket sidder på vores testbænk.
Før vi dykker ned i hver type indhold, skal vi starte med at tale om Nvidias proprietære AI-opskaler, der virkelig er forskellen mellem dens visuelle ydeevne og det, du finder på f.eks. En Roku Ultra eller en Amazon Fire TV Cube. Som vi sagde i vores Nvidia Shield Pro-gennemgang, er AI-opskaleren drevet af en algoritme bestemt af et neuralt netværk, der er blevet fodret tusindvis af timers optagelser, der derefter behandles lokalt og kan enormt skærpe indhold, hvilket får det til at se fantastisk ud af dit 4K-tv .
Opskaleren fungerer ikke på alle videokilder (intet under SD som f.eks. En super gammel YouTube-video eller noget over 4K30), men det udmærker sig ved at få HD-indhold fra de sidste 20 år til at se ud som om det blev skudt tidligere i år med et 4K-videokamera.
Et af de bedste eksempler på denne opskalering, der gjorde en forskel, var under Superbad, streamet på Netflix i HD. Med opskaleren på kunne du se lyset reflektere fra skuespillernes øjne, fremhæve billederne på deres skjorter og kunne tydeligt se små detaljer som ernæringsetiketten på en pakke chips Michael Cera og Jonah Hills karakterer havde under frokosten.
For nogle er dette detaljeringsniveau unødvendigt - hvem er ligeglad med hvilke figurer i en årti-gammel film havde? - men for andre er det nøjagtigt den slags klarhed, der er værd at betale for.
Bagsiden af dette er, at fordi Nvidia Shield understøtter det højeste HDR-format i øjeblikket, behøver noget indhold ikke engang opskalering. Sådan var tilfældet for Our Planet på Netflix, som vi kunne se i kæbende Dolby Vision. At se vores planet på skjoldet var en visuel godbid med smukt mættede udsigter over Sahara og Borneo og blanke sorte fra havdybder og nattehimmel. Hvis du har et tv, der understøtter det, er det værd at se selv.
Da det var tid til at springe fra den ene scene til den næste, kunne Shield hurtigt buffer det nye indhold og havde næsten ingen problemer med pop-in på hjemmegrænsefladen. (Skønt det fortsat skal ses, hvis det forbliver sådan ned ad vejen efter Googles næste opdatering.)
Faktisk er det eneste virkelige problem med tv'ets ydeevne, at Android TV kan være lidt buggy. Tidligere versioner af softwaren før den seneste udgivelse var kendt for at gå ned, og mens Google har gjort et godt stykke arbejde med at rette op på den i den nyeste version, er vi altid skeptiske over for fejl og systemnedbrudfejl, der vender tilbage med hævn.
Hvem er det til?
Premium kabelskærere og streamere: Den nye Nvidia Shield er en premium 4K HDR / Dolby Vision streaming-afspiller. Det er ikke den billigste gateway til 4K-streaming, men det er en af de mest kraftfulde. Hvis du ønsker at dabble i avancerede formater, er det den spiller, du kan få.
Omfattende Cinephiles: Fordi AI-opskalering virkelig fokuserer på de små detaljer i en scene (bogstaverne på en pose chips, rynkerne i andres ansigt osv …) får relativt opmærksomme cinephiles den maksimale glæde af opskaleringsfunktionerne i det nye Shield.
Hvem er det ikke til?
Budget ledningsskærere: Skjoldet er kraftigt og hurtigt, absolut, men ingen hævder, at det er den billigste 4K HDR-streamingafspiller på markedet. Det er ikke engang den billigste 4K HDR-afspiller, der tilbyder Dolby Vision. Så når det er sagt, kan du spare en hel del penge, hvis du ikke har noget imod at springe over nogle funktioner. Vi vil ikke anbefale det, men underholdningsbudgetterne er stramme, og Shields opskaleringsteknologi er mere pæn end en nødvendighed.
HDTV-ejere: Vi vil gøre det samme argument for HDTV-ejere, der ønsker at købe en ny streaming-afspiller - Shield er sandsynligvis mere strøm, end du har brug for. Du kan spare dig en masse penge ved at gå efter noget som Roku Express i stedet.