Apple er ofte blevet kritiseret for de begrænsede opgraderingsmuligheder, der er tilgængelige i de forskellige Mac- og MacBook-modeller, og nogle modeller tillader dig ikke engang at opgradere hukommelsen eller lageret, endsige forbedre ydelsen ved at installere et nyt grafikkort.
Den hurtige Thunderbolt 3-grænseflade, der nu bruges i de nyeste Mac'er og MacBooks, giver dig dog mulighed for at øge din Macs grafiske ydeevne ved at forbinde den til en 'eGPU' - eller 'ekstern GPU' - der faktisk sidder uden for Mac. sig selv.
En eGPU er simpelthen en tom kasse - kaldet en 'kabinet' - der indeholder en PCI-udvidelsesslot til et grafikkort og en strømforsyning til at drive kortet. Kabinettet har også en Thunderbolt 3-port til tilslutning af den til din Mac (og de fleste eGPU'er er også kompatible med Windows-pc'er, der også har Thunderbolt 3).
Der er flere virksomheder, der fremstiller eGPU-kabinetter, hvor Core X-kabinettet, som vi bruger i denne vejledning, er blevet lånt ud af de venlige spilguruer på Razer.
Den eneste ulempe ved at købe et tomt kabinet som dette er, at du også skal købe og installere grafikkortet selv, så husk det, når du beregner de samlede omkostninger ved eGPU-kabinettet og grafikkortet sammen.
Der er en håndfuld eGPU-modeller, der inkluderer et forudinstalleret grafikkort, men disse er ikke meget billigere end DIY-indstillingen, som vi ser her, og begrænser også dit valg af grafikkort.
- Se vores liste over de bedste grafikkort for inspiration
1. Hvad du har brug for
Apples retningslinjer for brug af en eGPU angiver, at du har brug for en Mac, der er udstyret med Thunderbolt 3 og kører High Sierra (macOS 10.13.4) eller en nyere version.
Men selv Mac mini på indgangsniveau har Thunderbolt 3 nu, så dette er en fantastisk måde at opgradere billigere Mac-modeller eller en let bærbar computer som MacBook Air på.
Der er dog en anden vigtig begrænsning, som du skal huske på. Apple og nVidia ser ikke ud til at komme overens af en eller anden grund, så macOS selv fungerer i øjeblikket kun med grafikkort fra AMD, såsom Radeon RX 570, der er lånt til os af Razer sammen med Core X-kabinettet.
2. Kerneværdier
Core X er en af de mere overkommelige eGPU-kabinetter, der i øjeblikket er tilgængelige, og koster £ 260 / $ 300 / AU $ 469.
Den er primært designet til brug med bærbare computere, men der er ingen grund til, at du ikke kan bruge den med en desktop-Mac, hvis du vil. Husk bare, at de fleste eGPU-kabinetter sælges uden et grafikkort, så du skal stadig levere grafikkortet selv.
Det tilføjer de samlede omkostninger ved din grafiske opgradering - men brugen af det eksterne kabinet giver en fantastisk opgradering, der normalt ikke ville være tilgængelig for en bærbar computer eller en maskine med lille formfaktor som Mac mini.
3. Installation af grafikkortet
Når du åbner Core X-kabinettet, ser du PCI-stikket til installation af dit skinnende nye grafikkort sammen med den store sorte strømforsyningsboks, køleventilator og strømkabler, der forbinder til dit fantastiske nye grafikkort.
Nogle avancerede grafikkort har brug for meget strøm, så inden du køber et eGPU-kabinet, skal du kontrollere, om den interne strømforsyning giver tilstrækkelig strøm til det grafikkort, du har til hensigt at bruge.
Og snarere praktisk leverer Razers Core X også nok strøm til at oplade en bærbar computer via sit USB-C-stik.
4. Tilslut det hele
MacOS antager, at du bruger din Mac og eGPU med en stor ekstern skærm, da det vil være bedre til at spille spil eller udføre seriøst designarbejde end den mindre indbyggede skærm på en MacBook-bærbar computer.
Og selvfølgelig skal en model som Mac mini have dig til at levere en ekstern skærm alligevel. Uanset hvilken Mac-type du har, finder du ud af, at Core X inkluderer et USB-C-kabel, der forbinder en af Thunderbolt 3-porte på din Mac til Thunderbolt 3-porten på bagsiden af kabinettet.
Du kan derefter bruge et standard HDMI- eller DisplayPort-kabel til at slutte grafikkortet til din eksterne skærm. Det sætter de tre enheder i en kæde, hvor Mac'en er forbundet til eGPU'en, og eGPU'en er forbundet til den eksterne skærm.
5. Plug and Play
Når alle kablerne er tilsluttet, og strømmen er tændt for alle dine enheder, ser du, at din Mac automatisk registrerer eGPU'en og viser et nyt ikon for eGPU'en i hovedmenulinjen.
I sig selv fortæller dette ikon dig simpelthen, at der er en eGPU tilsluttet, men hvis du klikker på ikonet, får du muligheden for at afbryde eGPU'en.
Dette er praktisk, hvis du bruger en bærbar computer, da det giver dig mulighed for at afbryde den bærbare computer fra eGPU uden at skulle lukke alt ned. Du kan bare tage USB-C-kablet ud og derefter tage den bærbare computer op og gå ud til frokost.
En anden ting at bemærke - hvis du ser på batteriikonet i menulinjen, kan du se, at USB-C-kablet fra eGPU også oplader den bærbare computer.
6. Flere skærme
Hvis du bruger en MacBook-bærbar computer, har du nu to skærme at lege med - den indbyggede skærm på selve den bærbare computer og den separate eksterne skærm, der styres af eGPU.
Gå til skærmens kontrolpanel i Systemindstillinger, og klik derefter på fanen 'Arrangement'. Her kan du se de to skærme side om side, hvor den større desktop-skærm (til højre) fungerer som en udvidelse af MacBooks interne skærm (til venstre).
Der er også en mulighed for at 'spejle' de to skærme, så du ser det samme på begge skærme på samme tid - selvom dette kan påvirke ydeevnen, så det er ikke en god ide, når du spiller spil eller kører tunge grafikapps.
7. Skærmkontroller
Du kan endda kontrollere, hvilke apps der vises på hver skærm. Hvis du ser på de to skærme i vinduet 'Arrangement', ser du en lille hvid menulinje, der løber over toppen af det venstre vindue, der repræsenterer den bærbare computers indbyggede skærm.
Men hvis du klikker på denne menulinje og trækker den over på den højre (eksterne) skærm, så overtager den eksterne skærm den bærbare computers 'primære' skærm. Som standard starter macOS apps på den primære skærm og bruger Radeon-grafikkortet i Core X til at fremskynde alt.
Du kan dog stadig trække individuelle apps over på den bærbare computers interne skærm - hvilket efterlader dem ved hjælp af den bærbare computers integrerede grafik i stedet.
8. eGPU i aktion
Nu kan du begynde at se forbedringen i MacBooks grafiske ydeevne. Den integrerede UHD 617-grafik, der er indbygget i MacBook Air, er ret ubrugelig til at spille 3D-actionspil som Rise Of The Tomb Raider - faktisk kunne den kun styre 11 fps, når du kører Tomb Raider på sin laveste grafikindstilling i 1920x1080-opløsning.
Spillets Medium-indstilling faldt til 7,3 fps, og derefter styrtede spillet helt ned, da vi vendte det op til Very High. Men udviklerne hos Feral Interactive opdaterede for nylig Mac-versionen af Rise of The Tomb Raider for at understøtte eGPU-acceleration - og forskellen var umiddelbart tydelig.
Med 8 GB videohukommelse at spille med var Radeon RX 570 inde i Core X i stand til at skrue grafikken helt op til Very High-indstillingen og derefter krydse med på en glat og spilbar 41,65 fps.
9. Professionel magt
Det er spil taget hånd om, men en eGPU som Core X kan også fungere godt med grafik og videosoftware på professionelt niveau.
Ved kun at bruge sin integrerede grafik kunne MacBook Air kun styre 32,4 fps, når Cinebench-gengivelsestesten køres, men den ydelse fordobles til 65,3 fps med Core X.
Unigine Heaven-benchmarket er endnu en god test af grafikydelse, og brug af Core X producerede endnu mere dramatiske resultater her, hvilket øger ydeevnen ved hjælp af appens Extreme HD-indstillinger fra kun 5,7 fps til sunde 34,5 fps.
10. Accelerering af det indbyggede display
Afhængigt af de apps eller spil, du bruger, kan det også være muligt at bruge eGPU til at fremskynde den indbyggede skærm på en MacBook-bærbar computer, så du ikke behøver at bruge en ekstern skærm.
Inden du starter en app, kan du Ctrl-klikke på dens ikon og vælge 'Get Info' i den kontekstmenu, der vises. Nogle apps har mulighed for at 'Foretage ekstern GPU', som altid bruger eGPU, selv når de kører på MacBook's indbyggede skærm (snarere end at bruge dens langsommere integrerede grafik).
Dog skal spil og andre apps opdateres for at give denne mulighed, så nogle apps har muligvis stadig brug for en ekstern skærm for at køre i fuld hastighed med eGPU.
- Hvorfor ikke få en ny skærm til at gå med eGPU? Se vores udvalg af de bedste skærme i 2022-2023