HTC Vive blev først lanceret i 2016 og var et af de tidligste premium VR-headset, der var tilgængelige for forbrugerne. Og i lang tid bagefter var det kongen af forbruger VR-teknologi.
Det skyldes, at det i nogle få år følte sig langt foran mange af sine konkurrenter. Dette gjorde det vanskeligt at beskrive oplevelsen af at træde ind i virtual reality til en person, der ikke allerede havde prøvet VR selv. Selv de, der havde haft en smag af VR tilbage i 2016, oplevede sandsynligvis kun den via den billigere mobile VR-hardware som Gear VR, Google Daydream View eller Google Cardboard, der fungerede som en god gateway til VR, men kunne ikke sammenlignes til hvad du ville opleve med en HTC Vive fastgjort til dit ansigt.
Spol frem til 2022-2023, og meget har ændret sig. Nu er der flere VR-headsetmuligheder, du kan købe lige nu, fra den super avancerede oplevelse af Valve Index (hvis du kan finde en) til den bedste mulighed for PlayStation-elskere, PSVR og den uafhængige, ekstremt praktisk Oculus Quest og for nylig Oculus Quest 2.
Siden lanceringen af denne originale HTC Vive har HTC også lanceret et antal nye VR-headsets, herunder HTC Vive Cosmos og HTC Vive Cosmos Elite.
Hvad mere er, er der sandsynligvis en opgradering til HTC Vive, vi gennemgår her lige rundt om hjørnet. En top HTC-embedsmand sagde, at virksomheden planlægger at producere et nyt trådløst, enkeltstående VR-headset i 2022-2023, der er "sandsynligvis bedre end hvad der er derude fra enhver leverandør i dag". Selvom det ikke ser ud til at være en direkte konkurrent til Oculus Quest 2, kan det stadig signalere et skift i fokus for HTC for at skabe et mere almindeligt VR-headset.
Virtuel virkelighed er muligvis endnu ikke så populær som at spille på en almindelig spilkonsol, men flere og flere mennesker køber VR-systemer til deres hjem - eller i det mindste prøver dem ud hos en vens hus.
Men det betyder ikke at sige, at den originale HTC Vive, vi gennemgår her, ikke stadig er en solid mulighed for at starte din VR-rejse - det er bare værd at overveje, at det er et par år ældre end nogle af de nyere modeller, der kommer på markedet .
HTC Vive var ikke overkommelig for de fleste ved lanceringen eller i lang tid efter, men år efter år blev den billigere.
Fra og med nu kan du ikke længere officielt købe HTC Vive-systemet gennem HTC, mærket fokuserer på sine nyere headset. Det er dog stadig tilgængeligt fra tredjepartssælgere og nogle tech-forhandlere.
I skrivende stund sælges hele systemet, der inkluderer headsettet, controllerne, øretelefonerne og selve basestationerne, for omkring $ 499 / £ 499 (ca. AU $ 615). Dette er stadig ikke billigt i betragtning af, at det er før du køber en computer med de anbefalede specifikationer - som du absolut har brug for for at få HTC Vive i gang, det er ikke et enkeltstående headset som Oculus Quest eller Quest 2.
Det er heller ikke billigt, når man ser bredere på VR-landskabet. Det er stadig omkring $ 100 / £ 100 dyrere end Oculus Quest 2, som er den nuværende VR-headsetfavorit og vores mest anbefalede mulighed - især dem uden den kraftige pc-opsætning, der ønsker en hurtig, bekvem og behagelig måde at prøve VR på ud for første gang.
Nedenfor finder du vores originale gennemgang af HTC Vive samt tanker om VR-systemet igennem nu, vi ser tilbage på det næsten fem år efter, at det først blev lanceret.
Hvordan fungerer HTC Vive?
Første gang vi fik fat i HTC Vive var helt tilbage på Mobile World Congress 2015, hvor HTC offentliggjorde den originale meddelelse om sit partnerskab med Valve - og det er værd at bemærke, at det er blevet genudviklet og forbedret meget siden den originale visning.
Forbrugerversionen fungerer vidunderligt, er meget lettere at opsætte og føles klar til at blive sendt til offentligheden, hvilket i betragtning af at enheder formodes at gå ud enhver dag nu, er en meget god ting.
Ligesom andre virtual reality-headset har Vive den vanskelige opgave at helt fordybe dig i et videospil ved at producere to billeder samtidigt. I modsætning til PlayStation VR og Oculus Rift, der bruger et enkelt kamera til at spore dit hoved og ekstremiteter, har HTC Vive imidlertid to basestationer, der sidder på væggen fastgjort til de medfølgende vægbeslag eller en høj hylde og hjælper med at kortlægge dine bevægelser, mens du gå rundt i 3D-verdenen.
Hvad stationerne sporer, er små fordelinger på toppen af de to controllere og på selve headsettet. Der er 72 af disse prikker, der pletter controllerne og hjelmen, der hjælper med at spore Vive nøjagtigt.
Inde i hver kasse er der et Vive-headset, to controllere, to basestationer, ørepropper, en klud til at tørre linserne ned, en lille hub, der sidder mellem headsettet og din pc, oplader ledninger til controllerne og strømkabler til basestationer. Der er også tre spil pakket med hver enhed: Job Simulator, Fantastic Contraption og The Lab. Det er alt, hvad du har brug for til en fantastisk virtual reality-oplevelse minus computeren, der styrer det hele.
Ny til forbrugerversionen er et spektakulært simpelt installationsprogram, der for langt de fleste tech-entusiaster skal give dig mulighed for at brise igennem installationsprocessen.
Når du er tilsluttet, og rummet er kortlagt, er du fri til at strejfe rundt hver tomme af det digitale rum. Dette betyder, at digitale verdener kan være mere ekspansive og mere fordybende på Vive end de to andre systemer og heldigvis mindre kvalmeinducerende også.
De eneste begrænsninger, du møder en gang i din digitale verden, er svage blå vægge, der består af linjer, der holder dig inde i playzonen. Disse blå linjer overlejres i dit spil af SteamVR, softwaren, der er lagt ud af Valve, der kører under enhver virtuel oplevelse.
Det kaldes "chaperonetilstand", og dets praktiske anvendelse er at forhindre dig i at bevæge dig for langt uden for det område, du har oprettet til Vive og potentielt snuble i møbler / planter / dyr / etc rundt om dit hjem og skade dig selv.
Hvad selve spilene angår, er det der simpelthen forbløffende.
I løbet af to uger har jeg spillet omkring 20 titler, hvoraf nogle er meget, meget bedre end andre. Jeg vil dække dem i detaljer om et øjeblik, men kort sagt var de for det meste fantastiske showcases for VR, fulde af personlighed og lige så varierede som du kunne forvente. Et minut var jeg oven på et slot, der afværgede stickman-angribere med pil og bue, det næste var jeg inde i et arkadeskab, der kæmpede rumskibe i tre dimensioner. Jeg spillede minigolf på en umuligt konstrueret kursus på flere niveauer og trænet i at blive både en ninja- og rumpirat.
Noget af det, jeg lige har beskrevet, er en del af Valve's The Lab, en samling af spil, som den ikoniske udvikler sammensatte for at introducere spillere til virtual reality. Disse er alle meget gode titler, men tredjepartsudviklere har nu fanget og frigiver også nogle meget anstændige VR-spil.