Amazon har længe været en af lederne i kampen om streaming videoafspillere. Nu sætter den nye Amazon Fire TV Cube teknologigiganten i spidsen. Fire TV Cube er hurtigere, understøtter AV-formater i den højeste ende, herunder Dolby Vision og Dolby Atmos, og den har YouTube.
Selvom det sidste punkt måske lyder fodgængere, skal du huske, at i årevis forhindrede en fejde mellem Amazon og Google verdens største streaming- og videotjeneste i at blive vist som en indfødt app på Amazons streaming-enheder. I lang tid kom dette som et kæmpe slag for familien af enheder tilbage i 2017. Det er måske derfor Amazon gik langt for at sikre, at problemet er løst denne gang.
Amazon Fire TV Cube går ud over hvad angår ydeevne og i fleksibiliteten til at kontrollere både din hjemmebiograf såvel som dit smarte hjem via din stemme.
Fire TV Cube understøtter ikke kun 4K HDR, men det understøtter også en af de bedste versioner af formatet. Og det har ikke kun Alexa indbygget, men det er en visuel version af assistenten, som er i stand til at vise teksterne til dine yndlingssange og fortælle dig, hvem der er på skærmen under en film. Når det virker, føles det ligefrem futuristisk; når det ikke gør det, er det en svigt, men der er altid fjernbetjeningen til at hjælpe med at udfylde hullerne i Alexa's færdigheder.
Selvom Alexa ikke altid fungerer som annonceret, er dette stadig den bedste spiller Amazon har lavet til dato og ville være en velkommen tilføjelse i ethvert hjem.
(Opdatering: Der er et par nye Amazon Fire TV-sticks på vej, som annonceret ved Amazons 2022-2023-begivenhed - inklusive en billigere 'Lite' Fire TV Stick.
Amazon Fire TV UI får også nogle store forbedringer, som skulle gøre det lettere og sjovere end før at bruge det. Disse opgraderinger inkluderer profiler til hvert medlem af din familie, en Picture in Picture-tilstand og nye Alexa-funktioner.
Mens der ikke blev annonceret nogen ny Fire TV Cube ved begivenheden, er der stadig meget at være begejstret for, herunder nye sfæriske Echo-højttalere og en ny streamingtjeneste til spil kaldet Amazon Luna. Se vores guide til alt, hvad der blev annonceret på Amazon 2022-2023-begivenheden for at nedbringe alle de nye teknologier.)
Hvad med Amazon Prime Day 2022-2023?
Amazon Prime Day kommer snart, og selvom den officielle dato endnu ikke offentliggøres, forventes den at falde i midten af oktober. Den massive salgsbegivenhed vil være et godt sted at finde rabatter på Amazon Fire TV-enheder såvel som masser af anden teknologi - så hvis du overvejer at købe en Fire TV-enhed, skal du vente til da. Er du ikke klar til at begå? Black Friday 2022-2023 følger kort efter den 27. november og giver dig endnu en chance for at spare stort på dit næste tekniske køb.
Udgivelsesdato og pris
Den helt nye Amazon Fire TV Cube er tilgængelig for $ 119,99 (£ 109, omkring AU $ 160), der blev lanceret i oktober 2022-2023. Den gamle model sælges til omkring $ 99 i USA, men vi forventer, at den falmer ud, når lageret er løbet tør.
For at sætte den pris i sammenligning med andre streamingkasser, ville Roku Ultra køre dig $ 99, mens Apple TV 4K i øjeblikket sælger for omkring $ 179 (£ 179).
Hvis du vil spare nogle penge, kan du altid købe Amazon Fire TV Stick 4K med Alexa Remote, der kun koster $ 49,99 (£ 49,99, omkring AU $ 70). Det lytter ikke altid som Amazon Fire TV Cube, men det tilbyder stadig 4K HDR-streaming med en avanceret fjernbetjening. Begge muligheder er gode.
Design
Mens Amazon foretog en række forbedringer af Amazon Fire TV Cube's software og interne hardware, har ikke meget ændret sig ved den ydre skal - det er stadig en beskedent sort terning med en LED-bjælke langs toppen. Det er ikke så beskedent som nogle andre streamingvideoafspillere, der gemmer sig bag tv'et, men det giver dit underholdningscenter en lidt futuristisk stemning.
På toppen af terningen er der fire kontrolknapper til dæmpning, hævning og sænkning af lydstyrken og indkaldelse af Alexa, selvom sidstnævnte er lidt unødvendig.
Naturligvis er det simpelthen at have mulighed for at råbe stemmekommandoer til en lille boksformet afspiller uden fjernbetjening i hånden det unikke salgsargument for Amazon Fire TV Cube, og med sine otte fjernfeltmikrofoner er Fire TV Cube utrolig god til at samle det, du lægger ned - så god eller måske endda bedre end Amazon Echo Show eller Amazon Echo er på opgaven.
Drej Fire TV Cube rundt på bagsiden, og du finder en HDMI-port, microUSB, en IR-forlænger og et strømstik. Der er ikke meget at sige om microUSB eller strømstikket, som begge fungerer som annonceret, men der er noget at sige om, hvordan Fire TV Cube håndterer HDMI.
Det gode er, at Fire TV Cube leveres med HDMI CEC, den funktion, der giver dig mulighed for at kontrollere dine enheder over HDMI- og IR-kommandoer. Dette giver dig mulighed for at hæve lydstyrken på tv'et ved hjælp af Amazon Fire TV Cube-fjernbetjeningen og bruge Alexa til at slukke og slukke for et vilkårligt antal enheder i dit underholdningscenter.
Den dårlige nyhed er, at Amazon Fire TV Cube ikke kommer med et HDMI-kabel … hvilket føles lidt billigt for en enhed, der koster over $ 100. Heck, det er ikke meget langt, men selv $ 35 Roku Express kommer med et HDMI-kabel, så for at det mangler her, føles det som et ret stort fejltrin.
Det eneste problem med HDMI CEC- og IR-kontrolfunktionen er, at du bliver nødt til at være ret omhyggelig, når du integrerer Fire TV Cube i din hjemmebiografopsætning - det kan ikke være for tæt på dine højttalere, for at de ikke overvælder den indbyggede mikrofoner, men skal stadig være inden for synsvidde for din soundbar, AVR og TV, da den bliver nødt til at kontrollere dem via en multi-retningsbestemt infrarød blaster og HDMI CEC.
Selvom det måske lyder som en forsøgsproces, kan det gøres relativt hurtigt, og når du er igennem det, har du et kompetent kontrolcenter til din hjemmeunderholdningsopsætning. Alexa kan gennem sit teknologiske guider ændre indgangen på dit tv, hæve eller sænke lydstyrken på din soundbar og ændre kanalen på din set-top-boks ved hjælp af kun stemmekommandoer, og mens resultatet ikke er revolutionerende, hjælper det med at gøre Fire TV Cube en omfattende pakke, og en vi fandt os i at nyde - selv når Alexa, så smart som det er blevet, svigtet os.
Amazon Fire TV Cube-indhold
Hvis du ikke har noget imod at blive oversvømmet med Amazon-indhold, er Amazon Fire TV Cube fantastisk: Startskærmen har række efter række med foreslået indhold - fra Amazon Prime TV-shows og film til anbefalede shows og film, du kan leje fra Amazon. Ja, der er nu en fremhævet række øverst på startskærmen, dine apps på række to og sponsoreret indhold på række tre, men langt størstedelen af din startskærm under de første tre rækker er domineret af Amazons eget indhold.
Selvfølgelig kan du argumentere for, at Fire TV Cube's fokus på Amazon-indhold giver mening, da de fleste mennesker, der ville købe en sandsynligvis allerede har et Amazon Prime-abonnement, men det ændrer ikke det faktum, at Amazon bevidst skubber sit eget. indhold over konkurrentens, svarende til Apple TV.
Heldigvis er der faktisk en række prisvindende shows og film i Amazons tjeneste, der er værd at se (se vores bedste liste over Amazon Prime-shows for anbefalinger!) Som The Marvelous Mrs. Maisel og Fleabag, der retfærdiggør al den opmærksomhed, Amazon retter mod dem.
Og mens Amazon Fire TV Cube stærkt favoriserer Amazons egen streamingtjeneste, er det stadig muligt at få en række andre streaming-apps, herunder Netflix, HBO, Starz, Hulu, PlayStation Vue og Crackle sammen med mindre tjenester som CW, NFL Network, AMC og mere med nye tjenester tilføjet regelmæssigt.
Når vi taler om regelmæssigt tilføjede tjenester, er den store nye tilføjelse til Amazon Fire TV's lineup YouTube - som for nylig vendte tilbage efter at have været væk i over et år. At have YouTube tilbage betyder at have adgang til tjenestens stadigt voksende bibliotek med shows plus flere virale videoer, streamere og vlogs, end du kan ryste en pind på.
En side til højre for startskærmen er det nye Live-afsnit, der viser dig, hvad der afspilles lige nu, enten på Amazon Prime eller på et ordentligt kabelalternativ som Sling TV, PlayStation Vue eller YouTube TV. Her finder du indhold som PGA Masters eller Thursday Night Football i USA, som gør spilleren mere værdifuld for ledningsskærere og ledningsgreb.
En anden god funktion til ledningsskærere er tilføjelsen af gratis IMDB-tv-indhold til startskærmen i USA. Du finder ikke altid det bedste eller nyeste indhold her, men det er gratis med annoncer, så vi ikke kan klage for meget.
Med hensyn til lydstreaming understøtter Amazon Fire TV Cube Spotify, men du ender sandsynligvis med at bruge Amazon Music eller Amazon Music Unlimited mest. Førstnævnte har et par millioner sange og er tilgængelig med hvert Amazon Prime-abonnement, mens sidstnævnte vil køre dig et par dollars ekstra om måneden, men tilbyder i stedet titusinder af millioner af sange fra mere obskure kunstnere.
Interessant nok understøtter Amazon Fire TV Cube også Casting … men det var ikke noget, vi kunne få arbejde, før vi offentliggjorde vores anmeldelse. Det er noget, vi fortsætter med at teste i de kommende uger og måneder.
Endelig er det værd at bemærke, at Amazon Fire TV Cube også har muligheden for at spille nogle lette spil. Spillene ligner normalt det, du finder i App Store eller Google Play Butik (hvilket giver mening, da Fire TV OS er en variation af Android), men Amazons tilbud er mindre i antal og mindre i kvalitet end hvad du ville find på, siger Apple TV 4K eller Nvidia Shield, som begge tilbyder spil af høj kvalitet (men stadig kortvarig).
Ydeevne
Fire TV Cube har altid været bundsolid med hensyn til ydeevne, men den nyeste version introducerer en række opgraderinger, der gør det endnu hurtigere.
For eksempel brugte den originale Fire TV Cube en Quad core ARM Cortex-A53 1,5 GHz CPU, Mali-450 MP3 GPU og Amlogic S905Z SoC til at producere fantastiske billeder og hurtige indlæsningstider i hele operativsystemet, men det er blevet opgraderet til en ultra-kraftig hexa-core processor, der kan afspille Dolby Vision og 4K Ultra HD-indhold med op til 60 fps.
At gå fra et show på Netflix, tilbage til startskærmen og ind i en film på Amazon tager et par sekunder med stort set nul pop-in-problemer undervejs. Faktisk, takket være 802.11ac Wi-Fi-antenne og med forbindelser højere end 15 Mbps, behøver videoer sandsynligvis ikke engang at buffere - de begynder bare at spille, så snart du vælger dem.
Resultatet er, at indholdet ser smukt ud, især tv-shows og film i 4K HDR. Pop på alt eller intet: Manchester City eller The Grand Tour, og du vil blive behandlet med et visuelt udstillingsvindue af, hvad Fire TV Cube kan gøre: Åbningstraileren til The Grand Tour skinner, mens naturskønne udsigter og millioner dollars biler løber forbi skærmen, mens den ceruleanblå af Manchester Citys trøjer udstråler betagende farvetoner.
På trods af at det er lidt sværere at finde, kunne det samme siges for Dolby Vision-indhold, som også ser godt ud. Amazon anbefaler at starte med Stranger Things og Our Planet på Netflix og Tom Clancy's Jack Ryan på Prime Video - som alle viser formatets udvidede farveskala og, afhængigt af dit tv, også bedre kontrast.
Fordi HDR og Dolby Vision virkelig frembringer de bedste og klareste farver i dine yndlingsprogrammer og film, er det bedst at se indhold i native 4K HDR, uanset hvor du kan finde det. For at hjælpe med netop det har Amazon Fire TV-startskærmen en 4K HDR-række, så det er værd at udnytte det.
Hvad med HD / SDR-indhold? Fire TV Cube gør et godt stykke arbejde med dit 4K TV for at opskalere dem til den højere opløsning, men du vil stadig se en forskel. Farver ser ikke så livlige ud i HD / SDR, og sorte niveauer lider også.
Det er selvfølgelig værd at sige, at hvis du vil se native 4K-indhold, skal du faktisk eje og bruge et 4K HDR TV. Dette lyder fjollet, og alligevel vil der være et antal mennesker, der køber en Ultra, der forventer 4K HDR-ydeevne på et 1080p-tv. Stol på os, det sker. Du har også brug for den 15 Mbps eller højere forbindelse for at se videoer i 4K HDR. Du kan muligvis skrabe forbi med lidt mindre end det, men hvis Fire TV Cube registrerer en meget langsommere forbindelseshastighed, giver den dig ikke 4K-indhold.
Til sidst er dette en af de hurtigste - og mest magtfulde - spillere på markedet, der konkurrerer med både Apple og Roku's top-tier-produkter.
Alexa som en smart assistent
Netop så vigtigt som solide videogengivelsesfærdigheder er Amazon Fire TV Cube's evne til at være vært for Alexa - Amazons smarte assistent. Mens denne funktion forbløffede os på den originale Fire TV Cube, er nyheden begyndt at gå ud nu, og vi kan se det tydeligere for hvad det er: en alsidig (men ufuldkommen) personlig assistent.
Hvis du har et kompatibelt smart kamera, kan du bruge Amazon Fire TV Cube til at vise dig en live videostream af, hvad dit kamera ser. Hvis du vil have restaurantanbefalinger eller filmtider, vil de også dukke op på skærmen sammen med deres vurderinger og afstand fra dit hjem. Alexa kunne helt sikkert gøre alt dette via stemme, men at have en skærm til at vise visuel information radikalt forbedrer systemets anvendelighed.
Hvis du har drop-in eller opkaldsopsætning, kan du nu bruge disse funktioner med Amazon Fire TV Cube, hvilket er en god tilføjelse, og Alexa kan vise billeder og priser på varer i Amazon-butikken - hvilket er fantastisk, hvis du er hjemmets indkøbstype.
Desværre kræver Alexa dog på grund af alle sine fremskridt i de sidste par år et præcist sprog for at fungere: At bede Alexa om at starte en episode kræver, at du siger ting som 'vælg' i stedet for 'start', 'spil' eller 'start' . Dette lyder som et specifikt, isoleret problem, men det er problemer som disse, der forhindrer streaming-enheden i at blive den ultimative håndfri enhed. Du skal enten sige det i Alexa-tale eller hente din fjernbetjening og gøre det selv.
Det kan faktisk være så dårligt, at stemmeassistenten stadig kæmpede for at forstå kommandoer på Amazons pressekonference for den nye model og tog mere end et forsøg på at finde den service eller episode, der blev ledt efter. (Vi blev behandlet med sådanne betryggende ord som "Det fungerer normalt.")
Alt dette sker oven på Alexa's sædvanlige fejlfortolkninger og svagheder. At stille spørgsmål uden for grundlæggende trivia kan stadig føre til den frygtede reaktion fra "Jeg ved ikke, hvordan jeg kan hjælpe med det endnu" og undertiden endda totalt manglende svar på forespørgsler om enkle retninger. Det er ikke, at Amazons konkurrenter - Google Assistant og Siri - ikke har disse problemer, de har, men de føler sig mere udtalt her end på nogen anden platform.
Amazon arbejder tydeligvis på sin smarte assistent hele tiden, men der skal gøres noget mere fremskridt, før det går ud over kritik.
Endelig dom
Fire TV Cube er langt, vores foretrukne Amazon-streaming-enhed - bedre på så mange måder end Amazon Fire TV-donglen, der blev frigivet i 2017. Det skyldes, at Fire TV Cube ikke kun tilbyder håndfri kontrol til videoafspilning, men kan også gøre alt det tunge løft for at kontrollere dit hjem også. Tilføj dertil de enkle, men smarte visuelle signaler, som Amazon har tilføjet for Alexa's grundlæggende færdighedssæt, og du har en meget stærk konkurrent til den bedste streaming videoafspiller. Processoropgraderingen og inkluderingen af Dolby Vision til den nye model hjælper med at styrke denne mening og er værd at betale $ 20 ekstra.
Ja, teknisk set kan du gøre næsten alt, hvad Fire TV Cube gør med en Amazon Echo Dot og Amazon Fire TV Stick 4K, men hexacore-processordrevne kasse bevæger sig hurtigere og skaber færre frustrationer. Det er kliché at sige, men Fire TV Cube er mere end summen af dens dele.
- Her er den nuværende placering af de bedste streamingvideoafspillere