To minutters gennemgang
SteelSeries Arctis 9 trådløse gaming-headset er et perfekt eksempel på, hvorfor producenter skal lægge mindre vægt på at se cool ud og mere på lydkvalitet. Al den prangende RGB-belysning og den vidunderlige æstetik i verden betyder ikke noget, om kvalitet og ydelse ikke er på niveau.
Det er, hvad SteelSeries altid har gjort så godt - at sætte, hvad der er vigtigere først, og SteelSeries Arctis 9 er ikke anderledes. SteelSeries Arctis 9 Wireless er et førsteklasses headset på mange måder. Det er forsinket med imponerende lydkvalitet og lydbilledet, har lang batterilevetid og stor komfort, samtidig med at det bringer nogle gode funktioner såsom PS4 og PS5-kompatibilitet til bordet.
Dets eneste største potentielle problem er et meget subjektivt problem - og noget, som vi faktisk er delvise for. Spillere, der nyder RGB-belysning og en mere gamer-fokuseret æstetik, finder SteelSeries Arctis 9 Wireless at være lidt dæmpet. I betragtning af at det eneste, du sandsynligvis vil se, er slutningen på mikrofonen, når du bærer dem, bør dette ikke være for meget af en bekymring for de fleste.
Arctis 9 Wireless er ikke SteelSeries 'dyreste headset, men det er i den øvre del af gamingheadset-markedet. Og når man overvejer andre trådløse muligheder, er det omtrent lige så pebret som alt andet, man måtte støde på til $ 199 (£ 179, ca. AU $ 280). Razer Nari Ultimate er for eksempel den samme pris og leveres med RGB-belysning og dens kontroversielle Haptic feedback. Frekvensresponset, lydbilledet og batterilevetiden måler dog ikke helt Arctis 9. Turtle Beach Elite Atlas Aero leverer på den anden side kvalitetslyd med en række gamercentriske funktioner til billigere til $ 149 ( £ 129, ca. AU $ 220), men lader noget tilbage at ønske med sin æstetiske.
Hvad der adskiller SteelSeries Arctis 9 Wireless fra konkurrencen er ikke, at det er bedre til en ting i forhold til sine rivaler, men at dette spilheadset leverer hele pakken.
Selvom dens æstetik ikke er alt for gamercentreret, er det stadig åbenlyst, at det er beregnet til spillere, lige fra de lidt store, flade ørekopper og skibrilleophængsbånd til dets udtrækkelige mikrofon, der giver headsettet sin eneste tilnærmelse af RGB-belysning. Resten af headsettet kommer i mat sort, hvilket gør det til et af de mere elegante spiltilbehør, vi har set. For et strejf af indfald kommer skibrillebåndet dog dækket af et kryds og hvid på sort mønster og kan udskiftes med et af SteelSeries 'limited edition-udskiftningsbånd.
Arctis 9 Wireless er også meget behagelig. Ørepuderne i kunstlæder ser ud og føles meget godt lavet. Og selvom der er minimal polstring omkring stålpandebåndet, fungerer skibrilleophængsremmen som polstring og holder headsettet ordentligt ophængt over vores hoved. Så selv efter at vi har brugt headsettet i et par timer, bemærker vi næppe, at vi har dem på. Der er ingen ubehag, svedtendens eller træthed i øret ved at bære dem i lange perioder.
Som de fleste trådløse headset er der en række kontrolelementer på Arctis 9 Wireless. Højre ørekop holder de fleste af dem - nemlig tænd / sluk-knappen, Bluetooth-parringsknap, mikrofondæmpning og et lydstyrkehjul samt porte til opladning og analog forbindelse. Den venstre ørekop indeholder derimod ChatMix-kontrolhjulet og den udtrækkelige mikrofon (som lyser rødt, når den er slået fra).
Disse kontroller er alle ret enkle, idet Bluetooth-knappen har en lille indlæringskurve om, hvordan man skifter mellem Bluetooth-forbindelse og den trådløse modtager. Det eneste virkelige problem er placeringen af begge kontrolhjul, der vender næsten lige tilbage på ørekopperne. Da det er de kontroller, vi mest sandsynligt vil fikle med, mens Arctis 9 Wireless er på vores hoved, ville det have været rart, hvis de sad lidt lavere for lidt lettere adgang.
Der er to tilslutningsmuligheder: Bluetooth og 2,4 GHz trådløs, som fungerer via en trådløs modtager, der tilsluttes en hvilken som helst USB-port. Via denne modtager er tilslutning til en PlayStation plug and play. Det har endda en switch til at skifte mellem pc og konsol samt et LED-lys, der angiver, om det er i pc-tilstand (hvid) eller PS4-tilstand (blå).
Hvad der er imponerende ved denne dobbelte tilslutningsfunktion er, at de ingen forbindelser går på kompromis med lydkvaliteten. Bluetooth er typisk mindre detaljeret, men vi finder det ikke her. En anden ting, vi værdsætter, er at SteelSeries ved dobbelt tilslutning faktisk betyder dobbelt tilslutning - som i kan du bruge begge forbindelser på samme tid.
Vi er i stand til at oprette forbindelse til vores pc med den trådløse modtager og til vores telefon med Bluetooth, så vi kan høre vores spillyd, samtidig med at vi får lyd fra telefonen. Og takket være ChatMix-kontrolhjulet kunne vi justere, om vi hører begge kilder ens eller 100% af Bluetooth-kilden. Desværre kunne vi ikke justere det for at få 100% af den trådløse modtagers lyd med Bluetooth-lyden helt dæmpet.
Hvad mikrofonen angår, er den holdbar, manøvredygtig - vi kan bevæge den i næsten enhver retning, og den forbliver på plads - og lyder godt. Mikrofonen anvender et tovejs design til baggrundsstøjreduktion, så kun lyde ved siden af mikrofonen høres højt og tydeligt. Når man tester mikrofonen, registrerer nogen, der råber ti meter væk, næppe på mikrofonen.
Batteriets levetid er en anden vigtig funktion at overveje for ethvert trådløst headset. SteelSeries siger, at Arctis 9 Wireless har op til 20 timer på den på en enkelt opladning. I betragtning af at det efter 12 timers brug stadig viser 50% batterilevetid tilbage, tror vi på det. Det tager os faktisk en uges konstant brug af headsettet til at kræve opladning. Afhængigt af din brug er det muligvis ikke nødvendigt, at dette oplades meget ofte, især når den automatiske slukningsfunktion er aktiveret.
Men hvordan lyder det? SteelSeries Arctis 9 Wireless nærmer sig lydfilområdet, når det kommer til lydkvalitet. Vi bruger faktisk headsettet til at lytte til musik med glæde, noget som gamingheadset typisk ikke udmærker sig ved.
Lyden er detaljeret med robuste mellemtoner og en nuværende lav ende. Musik har en dejlig, let midtfokuseret lyd til den. Det går ikke helt lavt nok til det lave rumle, men ingen undtagen basshoveder vil bemærke det. Dette er mest bemærkelsesværdigt, når vi affyrer nogle film med masser af eksplosioner og nedbrud som Quantum of Solace og Spiderman: Into The Spiderverse.
En ting, der også ses, når man ser disse film med Arctis 9 Wireless, er, hvor bredt headsetets lydbillede er. Det føles næsten som om du er der. Lydbilleddannelsen eller placeringen af alt i det lydbillede er også præcis, hvilket er endnu mere synligt med de spil, hvor det er vigtigst.
Når vi tester Arctis 9 Wireless med både Metro Exodus og Red Dead Redemption 2, føler vi, at vi er i disse spil, da lyde ikke kun bevæger sig fra side til side, men også kommer foran og bag os. Og vi kunne virkelig fortælle, hvor alle lydene kommer fra, hvad enten det er en fjende, et dyr eller endda miljølyde.
Det er ikke anderledes, når vi affyrer kontrol på PlayStation. Spillet føles endnu mere ildevarslende og effektfuldt med ikke kun fremragende frekvensrespons, men også det fordybende, brede lydbillede. Og det lyder - i mangel af et bedre ord - strålende.
Det er uden DTS: X aktiveret. Med DTS: X aktiveret (kun tilgængelig til pc desværre) lyder alt bare lidt mere rummeligt og lidt mere 3D-lydende. DTS: X er i det væsentlige virtuel surroundlyd, der omtrentliggør det, du ville høre fra et 7.1-lydsystem. Og til spil kan vi lide det nok til at gøre det til vores standardindstilling.
DTS: X-funktionen er kun tilgængelig via SteelSeries Engine3-softwaren. Udover nogle finjusterende parametre for DTS: X som hvor bred det skal lyde såvel som en bas- og mid-boost (kaldet henholdsvis Bass Enhancement og Dialogue Enhancement), har softwaren også en 10-bånds EQ for nogle frekvensjustering samt nogle mikrofonrelaterede parametre som mikrofonvolumen og om Sidetone er aktiveret eller ej. Det er ikke den mest robuste app, vi har brugt, men den er ligetil og nem at bruge. Vigtigst er det, det giver SteelSeries Arctis 9 Wireless-brugere adgang til DTS: X-funktionen.
Selv uden denne funktion er Arctis 9 Wireless gaming-headset et vidunderligt lydende og mesterligt lavet headset, der kan puste liv i dine spil. Det har en præmie, ja. Men da alt om det er premium - fra dets build til dets lyd og funktioner, er det mere end værd at spørge prisen.
Køb det hvis …
Du holder mere af kvalitet end udseende
SteelSeries Arctis 9 Wireless giver fremragende lyd, der nærmer sig lydfilter og et bredt lydbillede i en minimalistisk pakke.
Du har brug for god lyd til PlayStation 5
Arctis 9 er skræddersyet, så den udmærker sig lige så godt på PS5, som den vil til pc'en.
Du er træt af den samme gamers æstetiske klichéer.
Selvom den stadig har den gamers æstetik, gør den det på en stilfuld og subtil måde. Så meget, at du kan slippe af med at bære dette offentligt.
Køb det ikke, hvis …
Du vil have noget med en stærk gamer-centreret æstetik
I nogen grad ser udseendet ud. Hvis du vil have noget med lidt bling, er SteelSeries Arctis 9 Wireless sandsynligvis ikke noget for dig.
Du ønsker at bruge mindre på et headset
Arctis 9 Wireless er ikke billig på nogen måde. Budgetgamere vil sandsynligvis søge andre steder.