Google Home er en af de mest populære smarte højttalere på planeten, til trods for at de lander på smart home-scenen senere end Amazon Echo.
Selvom det er blevet brugt af Google Nest Audio, tror vi, at det originale Google Home stadig er værd at overveje - og det kunne være i nogle fantastiske tilbud denne Amazon Prime Day og Black Friday.
Siden lanceringen af Google Home i 2016 har søgegiganten frigivet et antal smarte højttalere inden for området, herunder Google Home Mini og Google Home Hub.
For nylig har Google Home-højttalere gennemgået en navneændring; i dag falder nye Google-højttalere under Google Nest-kappen, inklusive Google Nest Hub Max og Google Nest Mini.
Hvad der er almindeligt blandt alle disse smarte højttalere er, at de leveres med indbygget Google Assistant - og stemmeassistenten bliver hele tiden smartere takket være regelmæssige opdateringer og maskinindlæringsfunktioner.
Dette betyder, at du kan bede din Google Home-højttaler om at give dig vejrudsigten, sænke din smarte termostat til dig, når du forlader dit hjem, fortælle dig en kendsgerning eller få den til at finde det sjove YouTube-klip, der havde dig i sømme i går aftes og sende det over på din Chromecast.
Hvad med Black Friday?
Nu hvor Google Home er blevet brugt af Google Nest Audio, vil det sandsynligvis falde i pris dramatisk - og glem ikke, at Black Friday er lige rundt om hjørnet den 27. november og kan være et godt tidspunkt at købe.
Naturligvis er stemmeassistenter ikke perfekte, og nogle gange kan du finde ud af, at dine spørgsmål går tabt i oversættelsen, når du taler til Google Assistant.
Det generelle problem - noget der fungerer nogle gange, men ikke hele tiden - er ikke kun symptomatisk for Google Home $ 89 / £ 89 / AU $ 128; dets største rival, Amazon Echo, er langt fra immun over for dem også. Med tiden vil begge enheder blive klogere, men indtil videre laver de nogle fejl.
En måde, som Google har adresseret dette på, er ved at tilføje flere handlinger og fortsat samtale, hvor begge gør det lettere at stille flere spørgsmål på samme tid.
Google Home er muligvis ikke perfekt, men det bliver helt sikkert bedre med tiden, da Google fortsætter med at arbejde med sin AI-stemmeassistentteknologi, Google Assistant, og vi opdaterer regelmæssigt vores gennemgang, da ny funktionalitet fortsat tilføjes.
- Læs vores Google Nest Audio anmeldelse
- Google Home vs Amazon Echo: Hvad skal du vælge?
- Google Nest Mini vs Google Home Mini: Hvad er nyt med den nyeste Google-smarte højttaler?
Hvad er nyt for Google Home?
Dit Google-hjem ændrer sig hele tiden - det er fordi nye opdateringer føjes til Google Assistent hele tiden. Nu kan du endda lære stemmeassistenten bedre at genkende din stemme, så du kan modtage personlige resultater til dine kommandoer og forespørgsler.
Google Home-appen får et redesign, forhåbentlig gør det enklere at bruge og kontrollere dine andre smarte hjemmeenheder. Det er dog ikke den eneste ændring af Google Home-produkter - virksomheden forsøger enklere kontroller til sine Nest-smarte skærme, herunder Google Nest Hub Max.
Det er dog ikke alle gode nyheder; Google fjernede stille en praktisk Google Home-funktion kaldet Gæstetilstand, som tidligere var en måde at caste medier til en Google Cast-aktiveret enhed uden at dele den samme Wi-Fi-tjeneste.
Gæster uden Wi-Fi-legitimationsoplysninger kunne få en firecifret pin, som ville blive brugt til direkte forbindelse til højttaleren. Uden det har gæsterne nu brug for den fulde Wi-Fi-adgangskode i stedet. Ikke verdens ende, men irriterende.
Det viste sig også, at Google Home-højttalere har haft problemer med Bluetooth-forbindelse. Google siger, at det arbejder på en løsning, men med nogle problemer, der går tilbage over et år, er det for lidt, for sent?
I mere positive nyheder meddelte Google, at Assistent nu har fundet vej til mere end 500 millioner enheder. Det betyder, at det ikke kun er indbygget i Google Home, det fungerer på over 5.000 forskellige enheder - fra biler til telefoner.
Google Assistant understøtter nu Pandora Premium - indstil simpelthen platformen som din standard musikstreamingtjeneste og sig "Hey Google, afspil" efterfulgt af navnet på en sang, kunstner, playliste eller station.
Også, hvis du har et Android-smart-tv, kan du nu bruge Google Assistant til at kommunikere med Netflix og bede den om at afspille indhold ligesom hvis du havde Nvidia Shield-set-top-boksen.
Google Assistant har en ny funktion, der betyder, at du nu kan tildele påmindelser til forskellige personer i din husstand. Det betyder, at hvis du deler dit hjem med andre, kan du jævnt fordele alle de forskellige opgaver. En ny funktion, der muliggør mobilopkald, kommer også til Australien inden en bredere udrulning.
- Er du villig til at opbygge dit smarte hjem? Dette er de bedste smart home-enheder, der fungerer med Google Assistent
- Google Assistant: hvordan du får din Google Home-højttaler til at fungere for dig
Design
Nu, fordi ”luftfrisker” kan være en varieret beskrivelse, afhængigt af hvor du er i verden, kan en mere passende beskrivelse af dens form muligvis være en lille vase - den har en bred bund og en tilspidset top. Hvert Google Home leveres med en standard, grå stofbase med en gummibund, der kan byttes ud til et andet materiale eller en anden farve til omkring $ 20 / £ 18 / AU $ 29.
Indtil videre tilbyder Google to typer baser, der passer til din boligindretning: metal og stof, hver med forskellige farver og finish. Metalliske baser er lavet af enten malet stål eller polycarbonat og kommer i kobber, sne eller kulstoffarver. På stoffets side er de tre farver mango, marine og violette, ud over det standard hvide maske, der er anført ovenfor.
- Overvejer du et Google-hjem? Tjek vores Google Home Max-gennemgang, før du beslutter dig.
Fra et rent æstetisk synspunkt er Google Home den langt mere attraktive løsning sammenlignet med Amazon Echos sort sort dåseform. Det er mindre ildevarslende end den sorte monolit, og det er også en smule kortere ved 5,62 x 3,79 tommer (142,8 x 96,4 mm; H x D), hvilket betyder, at det er lettere for hjemmet at blande sig i omgivelserne.
Der er dog også en vis funktion i denne form. Den øverste, flade, skrå overflade af Google Home fungerer som et berøringsevne-panel, så du kan ændre lydstyrken, afspille og pause musikken eller aktivere Google Home-assistenten med et tryk. Når den er aktiveret enten ved at trykke på toppanelet i et par sekunder eller sige vågneordet ("OK Google" eller "Hej Google"), drejer og drejer fire flerfarvede lys for at indikere, at du har fanget opmærksomheden.
Mens Amazons Echo har en fysisk kontrol til at ændre sin lydstyrke, føles Google Home's touchkontroller mindre præcise. Vi sætter dog pris på, at der er inkluderet en fysisk knap for at slå lyden fra, hvilket betyder, at du kan være sikker på, hvornår den lytter og ikke lytter.
Google Home gør generelt et ok job med at opfange din stemme med sine to indbyggede mikrofoner placeret på den øverste halvdel af kabinettet, men det fungerer ikke 100% af tiden. Uanset om det skyldes Googles software eller dets afhængighed af to mikrofoner i stedet for Amazon Echos fem, betyder det, at du helt sikkert ender med at gentage dig selv eller hæve din stemme for at få opmærksomheden mere.
Fjern hætten på bunden, så finder du en højttaler og to passive radiatorer, som i betragtning af det store volumen, den lille enhed kan lægge ud, er imponerende. Amazon Echo har et par flere højttalere inde i chassiset og kan derfor lyde lidt bedre ved højere lydstyrker, men hvad der er under emhætten her er nok til at få arbejdet gjort.
- Amazon Echo vs Google Home: Hvilken smart højttaler er bedst for dig?
Audio ydeevne
Mens Google Assistent, stemmen og smarts inde i højttaleren, måske er hovedattraktionen her, er Google Home faktisk også en ret dygtig lydenhed.
Det kan få adgang til alle mulige streamingtjenester - Google Play Musik, YouTube Music, Spotify og Pandora - og fungerer som en WiFi-højttaler takket være dens indbyggede Google Cast-funktioner.
Hvad det betyder i praksis er, at du vil være i stand til at bede den om at spille næsten enhver sang, du kan tænke på, og den finder den enten i Google Play Musics katalog på 30 millioner plus, eller hvis du har taget den op på sit gratis prøve tilbud, træk det op YouTube Music. Tænk over det et øjeblik. Ubegrænset adgang til musik på YouTube? Ja, langt væk har Google Home sandsynligvis det største sangbibliotek på enhver lydenhed på markedet.
Vi forsøgte i en time at finde en sang, som Google Home ikke kunne trække - husker noget alvorligt uklar musik, som temasangen fra Banjo-Kazooie-spillet fra 1998 på N64 til titelsporet til Requiem for a Dream - til ingen nytte. Naturligvis vil du sandsynligvis snuble over noget, som Google Home ikke kan finde, men det faktum, at vi ikke kunne stumpe det efter at have bevæbnet os med snesevis af sange, er absolut uhørt.
Mindre imponerende er, hvor meget vanskeligheder Google Home havde med at genkende båndnavne, der ligner hinanden. Prøv som vi måske, vi kunne ikke få højttaleren til at spille musik af bandet 'Brontide'. Nogle gange hævder det, at deres musik ikke var tilgængelig (den er på Spotify), ellers ville den afspille musik eller afspilningslister fra helt ikke-relaterede kunstnere.
Det er også synd, at det ekspansive bibliotek med sange sidder fast - for det meste - inde i en mindre end forbløffende lydende højttaler.
Sammenlignet med Bluetooth-højttalere i dets prisklasse som f.eks.Creative Sound Blaster Roar 2 eller Razer Leviathan Mini, kommer musik på Google Home ud som mindre robust med lille adskillelse og lille slag i den lave ende eller klarhed i mellemrummet og højder.
Nu er det ikke helt ude af stand til at afspille anstændigt lydende musik - det har noget bas og nogle mellemtoner - men hvis du forventer, at Google Home skal erstatte din Hi-Fi-opsætning, bliver du alvorligt skuffet. (Audiofiler, husk at langt størstedelen af tiden Google Home kilder sin musik fra YouTube, et sted berygtet for dets lydkomprimering.)
Men Google Home kompenserer for sin mindre end uberørte lydkvalitet med en funktion, som andre højttalere ikke har, og det er dens evne til både at modtage og sende Google Cast-signaler, hvilket gør det til den eneste lydenhed, der ikke kun kan streame musik fra din telefon, men send også videostreams til alle Google Cast-kompatible tilsluttede enheder.
Google Cast og Chromecast-ydeevne
En af vores mindre frustrationer med Amazon Echo Dot, Amazons smarte højttaler, der er designet til at blive tilsluttet en eksisterende lydopsætning, var at der ikke var nogen måde at kontrollere, hvilken højttaler der blev brugt som output ved hjælp af stemmekommandoer.
I teorien har Google Home ikke dette problem. Du skal blot oprette en Chromecast med et navn, der er let at udtale, og du kan bede dit Google Home om at caste dine yndlingssange eller endda videoer til henholdsvis dit Hi-Fi og TV.
Ved lanceringen i både Storbritannien og Australien understøttede det en række lokale streamingtjenester. For eksempel var vi i Storbritannien i stand til at spille BBC Radio 4 direkte på højttaleren, som den var intelligent nok til automatisk at streame fra iPlayer, og den kunne også streame fra Channel 4s All 4-streaming-app.
I teorien er det en fantastisk streamingløsning, men i praksis havde vi problemer med funktionaliteten.
Tag som eksempel sætningen "Se Rick og Morty fra Netflix på Jons projektor." Hvis din udtale er perfekt, fungerer kommandoen det meste af tiden, men hvis højttaleren ikke hører nogen del af instruktionen, vil den mislykkes fuldstændigt.
Så er der spørgsmålet om at vælge bestemte episoder, som Google Home ikke kan udføre. Bed det om at spille et show, og det starter fra det sted, hvor du sidst slap, men du kan ikke bede det om at spille en bestemt episode. I mellemtiden fungerer det at springe mellem episoder.
Vi ville elske det, hvis højttaleren var intelligent nok til at huske en del af kommandoen og bede om en afklaring på de dele, som den ikke forstod, men som det står, skal du få hele kommandoen på én gang.
Det er også en smerte at kontrollere afspilningen, når du er begyndt at caste. At instruere højttaleren til at 'spille' eller 'pause' fungerer godt, men hvis du beder den om at spille en anden sang, så glemmer den pludselig, at den caster, og vil i stedet spille den nye sang fra Hjemmets egen højttaler.
Det store løfte med Google Assistant var, at det ville være kontekstuelt bevidst, men fra vores erfaring har det en lang vej at gå. Du vil finde dig selv at gentage en masse information, som hjemmet skal være i stand til selv at træne.
Google Home som centrum for dit smarte hjem
Selvfølgelig er Chromecast ikke den eneste enhed, som Google Home kan tale med. Der er et halvt dusin enheder, der kan tilslutte sig Google Home lige nu eller vil være i stand til at gøre det snart. (Vi har samlet en liste over de bedste Google Home-smartenheder, så du ikke behøver at spilde tid på at spore hver enkelt.)
Højdepunkterne i, hvad Google Home kan oprette forbindelse til lige nu, er Nest-termostater, Philips Hue-pærer og Samsungs SmartThings-platform, mens understøttelse af endnu flere tredjepartsenheder som LIFX-pærer og LG MusicFlow-højttalere snart kommer.
Google Home integreres også med termostater fra Netatmo og Tado.
Selvom du ofte skal logge ind på disse tredjepartsprodukter, fungerer funktionaliteten, når du først er i. Vi testede Google Home med en Nest-opsætning og fandt ud af, at dets kommandoer var lette og intuitive at give.
For nylig meddelte Google, at Home ville understøtte flere nye smarte hjem økosystemer, herunder produkter fra august, Wink, LIFX, TP-Link, Rachio, Vivent, First Alert, Frigidaire, Logitech, Geeni, Anova og den amerikanske forhandler Best Buy's Insignia brand. Tilsammen skal disse give dig langt flere muligheder for hvilke enheder du kan stramme sammen og give dig mere kontrol over dit spirende smarte hjem.
Mens yderligere hardwareintegration er god, er et af de største problemer, som Google Home står over for, at det ikke kan integreres med mange af Googles egne tjenester - som Gmail, Voice og Docs - som har været dets brød og smør i årevis.
Tag f.eks. Gmail. Du tror, at Google Home måske er i stand til at skramle over emnerne i dine top 10 e-mails - men overraskende kan det ikke. Det samme gælder for Google Kalender, hvor det ikke er i stand til at oprette nye begivenheder (selvom det med glæde læser op eksisterende begivenheder i din kalender), foretager telefonopkald med Google Voice eller noterer nogle hurtige noter i et Google Doc.
Google har et dusin tjenester, som hjemmet skal være i stand til at linke til, og alligevel, i sin nuværende tilstand, simpelthen ikke. Ikke kun er dette en stor skuffelse, men det får os til at undre os over, hvorfor denne funktionalitet ikke blev prioriteret mere.
Og selvom det er let at hamre dette punkt hjem og påpege alle Google Homes mangler i en langvarig tirade, vil vi ikke. Det er ikke fordi vi undgår den hårde kritik eller forsvarer hjemmet, det gør vi ikke.
Men vi er allerede faldet i den fælde at være alt for kritiske over for en smart platform en gang før med Amazon Echo, og siden da har den blomstret ind i en utrolig smart, tilsluttet platform, der kan besvare hundreder flere spørgsmål, end den kunne for to korte år siden. Det kan bestille pizza eller genopfylde køleskabet eller ringe til en Uber eller kontrollere, hvornår en restaurant lukker, og listen over alt, hvad den kan gøre, vokser uge for uge.
Google Home kan allerede gøre noget af det, hvilket gør det langt væk et bedre system nu end Echo var, da det første gang blev lanceret. Noget af det kan det ikke. Men hvis vi taler af erfaring, bliver det kun bedre, smartere og mere robust i de kommende uger, måneder og år.
Det er bare ikke der endnu.
Vi kunne godt lide
En ting er sikkert: Du vil måske aldrig sætte pris på, hvor meget musik der er på YouTube uden at købe et Google Home. Mens nogle af de største musikstreamingtjenester i verden har biblioteker med 25, 30 og endda 40 millioner sange, er de langt fra komplette. Vi siger ikke, at Google Home er i stand til at afspille nogen sang, du kan tænke på, men efter at have uddybet dybet i 90'erne kunne vi stadig ikke finde en melodi, som Google Home ikke kunne finde.
Og mens Google Home udmærker sig som en DJ, er det også et overraskende intelligent smart home hub. Det hænger allerede ind i nogle af de største platforme nu ved at inkludere Nest, Philips og Samsungs SmartThings, og givet et par måneder vil antallet vokse endnu mere.
Dens Google Cast-funktionalitet er fremragende og har et reelt potentiale.
Vi kunne ikke lide
Det er klart, at manglen på integration i Googles egne tjenester er et stort problem. Det faktum, at det ikke kan skyde en e-mail til nogen i dine kontakter eller hjælpe dig med at planlægge begivenheder gennem Google Kalender, er enorme tilsyn, der i høj grad reducerer, hvor nyttigt hjemmet kan være.
Det andet problem med Google Assistant er, hvor præcis du skal være, når du stiller dine spørgsmål. At spørge, hvilket år en sang blev skrevet, viser muligvis ikke nogen resultater, mens spørgsmålet om, hvilket år en sang blev frigivet, kan afsløre det nøjagtige svar, du ledte efter. Følg op på enhver forespørgsel med en simpel anmodning som "OK Google, fortæl mig mere om det", og det glemmer pludselig, hvad du har talt om i de sidste 30 sekunder.
Manglende kontekstbevidsthed er også et massivt problem for Google Cast-funktionaliteten lige nu. Vær forberedt på at gentage, hvor du vil have din musik til at spille meget, når du bruger Google Home.
Denne mangel på kontekstuel bevidsthed er ganske vist ikke noget, som Alexa beskæftiger sig med - hvilket er overraskende i betragtning af, at Echo ikke kommer fra virksomheden med mere end 20 års søgemaskineerfaring.
Endelig dom
Det er let at føle sig skuffet over Google Home, når du køber et og forventer, at det er det eftertragtede centrum for det smarte hjem, som Google har markedsført det som. Det er bare ikke der endnu. Det er lidt for stift i sin sprogforståelse, listen over smarte hjemmeapparater vokser, men stadig en smule overvældende, og måske den største skuffelse overalt har den ikke mange af Googles kernetjenester indbygget i den.
Den bedste sammenligning for Google Home er naturligvis Amazon Echo. De har begge identiske funktioner, henter musik fra lignende kilder og stumpes stort set af det samme sæt spørgsmål.Mens Echo stadig er den mest formidable af de to takket være de snesevis af udviklere, der har oprettet skræddersyede kommandoer, er Hjemmet - i værste fald - omkring seks måneder bagud i udviklingen.
Der er også spørgsmålet om, at selvom hjemmet er mere ambitiøst med sin medieafspilning, har det ikke fungeret som en måde for dig at få adgang til denne funktionalitet på en måde, der er enkel nok til at blive gjort med din stemme. Der er lidt mening med at have al den funktionalitet, når det er en opgave at bruge.
Med den samme opmærksomhed fra hardware- og softwareudviklere og nogle af disse ekstra Google-tjenester kunne hjemmet hurtigt vokse fra en spirende smarthøjttaler med Chromecast-integration til det første og mest kritiske stykke af det stadigt voksende smarte hjem.
Indtil videre er Google Home simpelthen en smart nyhed med adgang til YouTube Music, indbygget Google Cast og muligheden for at spare dig for en tur til lysafbryderen.
- Få de bedste priser og tilbud på Google Home her
- De bedste smarte højttalere i 2022-2023
Jon Porter bidrog også til denne anmeldelse.