Amazons andet spil, New World, er lidt af alt: Det er den sociale struktur i et spil som Eve Online, møder ressourcehåndteringen af et spil som Minecraft og bekæmpelsen af metodisk action-RPG som Dark Souls.
Det er alle disse ting, og måske endnu vigtigere, det er alt, hvad Amazons første spil, Breakaway, ikke var.
Før vi dykker ind i, hvordan Amazons to første ambitiøse projekter adskiller sig - og hvordan det er lidt bekymrende, når du overvejer, at Breakaway blev annulleret direkte denne gang sidste år - lad os først tale om Amazons modige nye verden.
Lander på fjerne kyster
Ny verdens titel burde give dig en vag idé om, hvad du kan forvente - det er et spil om at kolonisere et nyt kontinent i et parallelt univers fra det 17. århundrede, hvor de eneste beboere i dette uspolerede land er dæmoner og monstre. Ligesom at lande på den nye verden i vores univers har du til opgave at indsamle ressourcer og beskytte dine krav.
Ideelt set alt dette gjort som en del af et in-game-samfund, der har samme formål og design som de handelsvirksomheder, der hjalp med til at anspore opdagelsesalderen i begyndelsen af det 15. århundrede. Din virksomhed vil arbejde sammen om at samle ressourcer, bygge baser og til sidst erklære krig mod andre bosættelser, så du kan udvide dit imperium. Forvent at siegecraft spiller en vigtig rolle her.
For at opfylde den åbenlyse skæbne bliver du nødt til at kæmpe mod rivaliserende spillere, NPC-fjender og endda selve elementerne, når du rydder et sted for dig selv i den nye verden.
Gameplay består for det meste af ressourceindsamling og kamp - begge, hvis vi er ærlige, føltes lidt generiske ved en nylig demo af spillet. Ligesom Dark Souls føles kampen metodisk og langsom. Du bliver nødt til at administrere en udholdenhedsbjælke, der bliver tømt for hvert sving af dit sværd eller hammer, og som kan begrænses af mængden af genstande, du bærer på din person. Et fejltrin i en kamp, og din modstander kan relativt let tage dig ud.
Men det er her lagerstyring spiller ind.
Du ønsker meget åbenlyst at være pyntet med det bedste udstyr til enhver tid - men bære for meget af det nævnte udstyr, og du bliver overbelastet. Brug for lidt, så bliver du udtaget i kamp. Det er balancegangen ved at vide, hvad man skal bære, der er nøglen til at vinde kamp.
Der er også en strategi for, hvor meget kamp du også skal gøre. Hvis du er ude i marken for længe ved at samle ressourcer (en nøglekomponent i spillet), kan en fjendtlig spiller let komme med og udslette dig.
Bare rolig, du har stadig hele din beholdning på det sted, hvor du døde, som den anden spiller ikke kan afhente, men det er stadig et seriøst tilbageslag i et spil, der handler om at samle ressourcer og opgradere udstyr hurtigere end dine rivaler.
Fagre nye verden
Fordi spillet stadig er i alfa i øjeblikket, er der ikke for meget mere her at tale om med hensyn til ægte gameplay eller mekanik - det hele drejer sig om at indsamle ressourcer, opgradere udstyr og derefter binde sig sammen for at belejre en anden klans fæstning. Når det er sagt, følte langt størstedelen af Amazons MMO sig ret godartet i en branche fyldt til randen med interessante mekanikker og nye måder at spille på.
Men så er der denne verden. Denne åbne sandkasse. Det er kurven, hvor du finder alle Amazons æg - al dens innovation og potentielt hvor alt går galt.
I sin nuværende tilstand er verden virkelig grov og ufærdig. Det er fyldt med ressourcer på dette tidspunkt og et par monster-mobs, men stort set er det et ret generisk kontinent uden meget personlighed.
At mudre betyder endnu mere, i modsætning til traditionelle MMO'er, er der ikke rigtig nogen søgeudbydere at tale om. Dine missioner i denne verden er virkelig selvstyrede, og det betyder, at du bliver nødt til at gøre din egen sjov i den massive sandkasse.
På spørgsmålet om, hvordan slutspillet ser ud i New World, sagde Studio Head Patrick Gilmore, at svaret var afhængig af personen. For nogle vil det dreje sig om at få det bedste udstyr, for andre slutter sig til den bedste orden og dominerer pladsen mellem spiller og spiller. For nogle mennesker handler det dog kun om udforskning og overlevelse i en sandkasseverden.
På overfladen er det en sej idé. Disse sociale aspekter er det, der gjorde Eve til en kæmpe succes, og fokus på overlevelse gennem håndværk er det, der gør Minecraft så enormt populær i dag som det var for fem år siden.
Men ligesom Eve og Minecraft skriver Amazon ikke noget indhold til spillet - i det mindste ikke oprindeligt.
Indtil videre er der ikke razzia-bosser som i World of Warcraft eller miljøer som tilfælde, hvor hele din orden skal samles for at overvinde. Det er dig og din orden mod verden. Det er alt der er til det, og resultaterne, i det mindste fra det, vi spillede, var lidt kedelige i begyndelsen og begyndte først at blive bedre, når vi havde ressourcerne til at skabe fæstninger og hævde territorium som vores eget.
New World vs Breakaway: hvad har Amazon lært?
Der er en virkelig interessant dikotomi mellem, hvad Amazon lavede i Breakaway, og hvad det forsøger at gøre med New World: Et af disse spil forsøgte at tjene penge på eSports og MOBA-dille med en hurtig, konkurrencedygtig arena-kriger, mens den anden prøver at udvide en formel, der er blevet perfektioneret i næsten et årti.
Breakaway blev mindre sjov efter hver sekventiel kamp, mens New World ser ud til at blive mere sjov, når du investerer mere tid i den. Breakaway var farverigt med en hel rollebesætning af unikke, interessante karakterer, og New World sætter dig i et bosætters generiske tøj, der først senere adskiller sig efter at have tilegnet sig nye færdigheder.
Hvis det ikke var klart nok, var Breakaway en sjov, kortvarig oplevelse - en, der ikke dvæle på nogen måde og kunne blive lagt ned efter hver kamp uden indflydelse. Omvendt vil den nye verden kræve noget engagement. Din orden skal bruge dig til at vinde en krig og oprette en ny base, når du har taget en anden gruppes afvikling ned. Spillet beder dig om at bruge meget tid på at høste materialer i håb om at bygge noget større og bedre end hvad du allerede har.
Breakaway kunne ikke have passet mindre, hvis du loggede af, efter at din kamp var afsluttet.
Det er virkelig forbløffende, hvor forskelligt spillene er, især når man overvejer, at det stort set er det samme hold, der arbejdede på begge spil. (Ifølge Gilmore overgik det meste af Breakaway-holdet til New World, da Breakaway blev annulleret.)
Ligheden mellem spillene er, at de er en ambitiøs titel for en førstegangsudgiver - et faktum, som Studio Head er alt for opmærksom på. Men ifølge Gilmore er det, hvad Amazon leder efter. ”Amazon er unik i deres appetit på ambitiøse ideer,” fortalte Gilmore os i et interview.
Selvfølgelig er ambition alene ikke et sjovt spil. Hvis Amazon ønsker at få spillere til at forlade de sikre stimer for traditionelle MMO'er, bliver det nødt til at overbevise spillere om, at denne verden er både mere interessant og sjovere end noget andet derude - en opgave, der lige nu ser ud til at give dem nogle problemer .
- Gå ikke glip af vores opsamling af de 40 bedste pc-spil 2022-2023