Det har taget seks iterationer, men de, der promoverer trådløst netværk, har endelig indset, at mange af de mennesker, der køber det, ikke forstår eller ønsker forskellene mellem IEEE 802.11n og IEEE 802.11ax eller andre lignende betegnelser.
Deres løsning er at omdøbe de nyeste trådløse standarder til at være 'WiFi 5' og 'WiFi 6', så den ikke-tekniske offentlighed har en bedre forståelse af, hvorfor de måske køber det nyeste udstyr.
Hvad dette helt ignorerer, er at nogle af de trådløse netværksstandarder har et specifikt andet formål, og det handler ikke om, at de overhovedet er et større eller mindre antal.
Men for dem, der er klar over, at 'WiFi 6' også er kendt som IEEE 802.11ax, er grunden til, at Netgear måske vil have en ny version af sin tidligere lancerede Orbi Pro-netværksrouter, mening.
Er det bare dyrere netværkshardware fra Netgear, eller er denne Wi-Fi 6-router investeringen værd for dem, der ønsker at dyrke deres trådløse netværk og en af de bedste mesh-Wi-Fi-routere lige nu?
- Dette er de bedste Wi-Fi-udvidere
Pris
Netgear kan lide at stille en grundlæggende model til rådighed og derefter binde perifert udstyr med sine routere for at give en komplet løsning uden for kassen.
SXK80-100NAS (eller SXK80-100EUS i Europa) kan købes for $ 769,99 i USA og € 869,99 (£ 799,99) i Europa direkte fra Netgear.
Denne SKU inkluderer routeren SXR80 router og en enkelt SXS80 satellit plus monteringsplader og strømadaptere osv.
Alternativt koster routeren plus to satellitmoduler eller en router og tre satellitter henholdsvis $ 1099,99 (€ 1.189,99, £ 1.099,99) og $ 1489,99 (€ 1.499,99, £ 1.379.99). Og yderligere SXS80-satellitter kan købes for $ 419,99 (€ 489,99, £ 449,99) hver.
Design og funktioner
Den nye Netgear Orbi Pro WiFi 6 eller SXK80, som vi kalder det fra dette tidspunkt, har de samme mål for det meste som sin SRK60-forgænger.
Og ligesom forløberen kommer SXK80 som et routerudpeget modul og en enkelt satellitmærket del. Da ingen af elementerne indeholder et modem, vil enhver implementering altid kræve et separat kabel- eller ADSL-bredbåndsforbindelse.
Der er to måder, hvorpå disse moduler kan implementeres afhængigt af den kablede infrastruktur, der er tilgængelig i bygningen. Hvis Ethernet er tilgængeligt, kan routeren forbinde det til satellitmodulet for at give en højhastigheds-backbone. Og hvis ikke, kan de to etablere en trådløs korridor, så data kan strømme uden at forstyrre klientforbindelser.
SXK80-routeren skal forbindes til netværket direkte via en dedikeret WAN-port, og den har yderligere fire porte gigabit LAN (med linkaggregation) for at oprette forbindelse til en server, lokale computere eller filial til andre satellitter.
Disse moduler er ikke små ting, og de kommer med betydelige vægbeslag bygget til at placere dem over rodet eller skriveborde og skillevægge på et typisk kontor.
Hvor den ældre SRK60 kunne klare 5.000 kvadratfod kontor med en satellit og 7.500 med to, kan den nye SXK80 håndtere et meget større kontor på op til 18.000 kvadratfod med maksimalt seks satellitter.
Men de mest betydningsfulde forskelle mellem dem er antallet af samtidige forbindelser, som den nye hardware kan administrere samtidigt, og mængden af båndbredde, der er tilgængelig til at dele mellem dem.
I brug
Vi er ærlige og siger, at vi havde nogle mindre problemer med at konfigurere denne hardware. Men det var vores problemer, ikke hardwaren.
Dette problem skyldtes for det meste, at efter at have gennemgået Netgear Orbi Pro tidligere, brugte vi den samme metode, der begyndte med at søge i Google Play Butik efter 'Netgear Orbi'.
Den app, der søger, får dig til at installere den, der fungerer så godt med den forrige generation, men den fungerer ikke med disse nyere enheder.
De svarer kun på Netgear Insight-appen, der virker bemærkelsesværdigt ens i funktionalitet, men den har et lilla farveskema og ikke det blå i den anden app.
En gang over denne forhindring er dette let hardware, der kan betjenes, selv uden vejledning, og for de fleste it-medarbejdere skal de være klar til at implementere den til brugerne på få timer, hvis ikke hurtigere.
IT-personale, der udfører den daglige systemkonfiguration, kan bruge Insight-appen, Insight Web Portal eller et web-UI fra en browser på det kablede netværk.
Som en del af enhver gennemgang af trådløst netværk forsøger vi at lave nogle tests på forbindelsernes kvalitet, overførselshastighed og hvordan rækkevidde påvirker denne ydeevne.
Med dette udstyr blev vores indsats for at teste det frustreret på unikke måder. Specifikt blev de høje hastigheder, som vi registrerede ved siden af routeren, duplikeret andetsteds i bygningen.
Ydeevne
Ved testning med en WiFi 6-kompatibel klienthastighed på over 800 Mbps var mulig i nærheden af routeren, og selv med ældre klienter var præstationen fremragende selv ved 50ft eller længere væk.
Ja, noget fald i ydeevne var tydelig, jo længere væk vi kom, men ikke i det omfang, vi har set på ældre trådløs netværksteknologi.
Når satellitten er føjet til routeren og placeret på den anden side af bygningen, reduceres indvirkningen af forstærkede vægge på signalkvaliteten, og mobile enheder kan bevæge sig mellem at forbinde mellem de to problemfrit.
Hvor hurtigt denne løsning kan kommunikere med en enkelt klient er nyttig, men det er ikke det virkelige ydeevne for denne hardware.
Hvor vi har set mange trådløse routere med AC5300-specifikation, hvilket tyder på, at de har 5.300 Mbps til rådighed, er disse tal stort set teoretiske. Under 802.11n gør antallet af klienter, der prøver at bruge de samme frekvenser og snakker over hinanden, praktisk talt umuligt at nå dette niveau.
Ved hjælp af 802.11ax-teknologi på denne hardware er det lettere at bruge den kollektive båndbredde. Hver satellit, der tilføjes, er effektivt en 'kraftmultiplikator' i overlapningsområder, hvilket øger antallet af klienter, der kan opnå deres WiFi-ydelsespotentiale markant.
Det er næsten umuligt at lægge hårde tal på den samlede præstation i en given situation. Da den nøjagtige præstation, du vil se, afhænger af bygningens opbygning, kontorets fysiske skala, antallet af samtidige brugere, serverinfrastrukturen, internetforbindelsen, interferens fra andre WiFi-netværk og den nøjagtige blanding af 802.11-protokoller i brug, for at nævne nogle få faktorer.
Men vi vil bestride, at hvis implementering af denne type hardware i et komplekst WiFi-miljø ikke går nogen vej til at løse problemet, så er sandsynligheden, at det aldrig udelukkende var et trådløst netværksproblem.
Derfor kan det være værd at analysere netværksmiljøet og finde ud af, hvor de fleste af klienterne i sidste ende forbinder, og hvis der er tilstrækkelig nedstrøms båndbredde der, før man bliver vild med Netgear Orbi Pro WiFi 6.
Kort sagt er SXK80 en plakatdreng til, hvordan WiFi 6 på en Mesh-løsning skal fungere, og den ydeevne, den leverer, er fremragende, men den skal have den rette infrastruktur bag sig for at få mest muligt ud af, hvad den har at tilbyde.
Endelig dom
Vores erfaring med de tidligere versioner af denne hardware bekræfter, hvor nyttig den kan være, men dette er en foruroligende dyr mulighed sammenlignet med forbrugerens WiFi 6-hardware. Vær venlig ikke at købe dette til hjemmebrug, det ville være fuldstændig overdreven, medmindre du ejer et vidtrækkende palæ, zeppelin-hangar eller bor i et slot.
Vi vil naturligvis være tilbageholdende med begrebet købe teknologi med den hensigt at tilføje flere komponenter til det senere. Opdateringer i teknologi kan uundgåeligt omgå den strategiske tænkning, hvilket resulterer i at bruge meget på den første del af en sti og aldrig se fordelene i nedstrøms.
Derfor, hvis du vil gå ned i dette kaninhul, vil vi anbefale, at du starter med en router og tre eller fire satellitpakker og ikke den eneste router og satellitkombination.
Det er en alvorlig del af forandringen, men for at få mest muligt ud af disse enheder kræves en holistisk tilgang til implementering og ikke en stykkevis.
For dem med et mindre krav kan den tidligere Orbi WiFi 6-hardware stadig findes, og den giver mange af fordelene ved WiFi 6 til en lidt lavere pris.
Men vi sympatiserer med dem, der budgetterer for it-tjenester, der er tvunget til at retfærdiggøre disse omkostninger for bedre WiFi og færre klagende brugere.
Mens ydelsen og kvaliteten af det trådløse netværk, denne service kan levere, utvivlsomt er usædvanlig, er vi ikke helt overbeviste om, at prisen er proportional med fordelene i forhold til billigere og mindre ambitiøs AX-klasse hardware.
- Se også på de bedste Mesh Routers 2022-2023 til hjemmet