Det næste trin for mesh-routere ser ud til at være at integrere stemmeassistenter i deres repertoire. Med udgivelsen af Lyra Voice slutter Asus sig til Netgear Orbi Voice ved at frigive en router, der også tager en tur som en gateway til den vidunderlige verden af Amazon Alexa.
Der er et par vigtige forskelle mellem de to løsninger, som vi kommer til med tiden, men overskriften er meget ens: hvorfor købe en separat Amazon Echo, Echo Dot eller Echo Plus, når du kan få din router til gøre det hele?
Hvordan denne løsning passer ind i dit hjem er en vigtig overvejelse, for hvis internettet kommer ind i dit hus i en gang, under en trappe eller et eller andet sted ude af vejen, begrænser dette nytten af Lyra Voice's vigtigste salgsargument.
Den gode nyhed her er, at Lyra Voice kan arbejde sammen med dit eksisterende mesh-netværk (eller faktisk en hvilken som helst Wi-Fi-router), men på mange måder er det meget pænere som en alt-i-en-løsning (hvis dit layout vil spille bold) .
Med hensyn til overskriftstal er dette meget en router i samme forklædning som den originale Asus Lyra, der tilbyder AC2200-forbindelse; det vil sige 400 Mbps-forbindelser ved 2,4 GHz og dobbelt 867 Mbps-forbindelser ved 5 GHz.
Som nævnt fungerer det som en AiMesh-node, kan også fungere som en lige Wi-Fi-rækkevidde, og som det er normen i dag og tid, kommer Trend Micro-netværksbeskyttelse for at forsøge at forhindre, at dit netværk bliver stødt af vira.
Priser og tilgængelighed
Ligesom Netgear Orbi Voice ses dette meget som et premiumprodukt, og sammenlignet med normale routere kan prisen virke lidt off.
Til $ 211 (£ 223, ca. AU $ 310) vil mange mennesker blive afskrækket, men faktisk når du overvejer at få en fuldt fungerende (og anstændigt klingende) Bluetooth-højttaler med Alexa til dine penge, er det ikke helt den værdi mareridt kan du oprindeligt tænke.
De, der leder efter en bedre lydoplevelse, vil bruge mere på dedikerede enheder, og Amazons egne Echo-løsninger har set opdateringer og visse funktioner ramt før tredjepartsenheder som denne, men generelt er dette en rimelig pakke for pengene.
Spec arkTrådløs forbindelse: AC2200 (trådløs 400 Mbps på 2,4 GHz + 867 Mbps + 867 Mbps på 5 GHz) 6x intern antenne
Hukommelse: 256 MB Flash, 512 MB RAM
Porte: 1 Gigabit WAN-port og 1x Gigabit LAN-port Kryptering: WPA2-PSK, WPA-PSK, WPA-Enterprise, WPA2-Enterprise
Dimensioner: 270 x 75 x 75 mm
Pakkeindhold: Lyra Voice, RJ45 Ethernet-kabel, strømadapter
Garanti: 3 år
Design og opsætning
Åbn let kassen til Asus Lyra Voice, så får du straks enhedens stoffinish. Der er et lidt tyndere bånd i midten prydet med Asus-logoet, den lysstrimmel, der bruges af Alexa til at vise, om den har hørt dig (og også brugt under opsætningen for at vise, hvor den er i installationsprocessen) og fire knapper øverst, der styrer lydstyrke, slå højttaleren fra og væk Alexa med det samme.
Du bruger sjældent disse knapper, da alle operationer også er tilgængelige som stemmekommandoer, men de er en mulighed, hvis det er nødvendigt. Omkring bagsiden af enheden er der en tænd / sluk-knap samt de to Ethernet-porte og strømstik.
Samlet set kan vi lide udseendet af Lyra Voice, og mens materialet, der dækker højttalerne, er lidt løs at røre ved, er det faktisk på lydfronten, at det skal bedømmes, og her må vi sige, at vi er imponeret.
Det er højt uden at være anmassende, og det er ikke alt for basstungt, hvilket ofte kan være tilfældet med Bluetooth-højttalere. Når vi taler om det, når det er parret som en Bluetooth-højttaler eller streaming direkte, giver det en grundigt fornøjelig musikoplevelse, og takket være Alexa er det også let at kontrollere.
I teorien skal opsætning være en leg, men det bringer os til vores største bekymring med denne enhed …
Software
Vi forsøgte oprindeligt at konfigurere Lyra Voice som en ekstra enhed til et eksisterende mesh-netværk, men kunne ikke få det til at færdiggøre installationen, på trods af at vi hentede det netværk, vi ønskede, at det skulle knyttes til let nok.
Vi forsøgte derefter at sætte det op i router-tilstand, men blev også fastgjort i slutningen af installationen. Det viste sig, at der var et problem med installationsappen, og at dømme efter kommentarerne i appbutikken var dette et problem, der havde været i gang i nogen tid.
Uden denne nøgleingrediens kunne Lyra Voice simpelthen ikke konfigureres ordentligt, selv når man prøver de mange apps, som Asus tilbyder og understøtter (der er virkelig et forvirrende array at vælge imellem).
Efter flere uger blev en opdatering endelig tilgængelig, og på dette tidspunkt kunne vi faktisk afslutte installationen og bruge den som beregnet. Vi blev dog vidne til ydeevne, der lå langt under, hvad du ville forvente af en moderne router - 5 Mbps stod endda ved siden af den. Spol frem et par flere ivrigt downloadede opdateringer, og vi har endelig en router, der fungerer godt. Men efterhånden som oplevelserne går, skaber det næppe tillid.
For at være retfærdig er softwaren i det hele taget fint: den er rimelig intuitiv og giver et væld af oplysninger om, hvordan din router bruges, hvem der har adgang til den, og hvilken tilstand den er i. Stadig er vi tilbage med nagende tvivl, der kommer med uger for ikke at kunne bruge enheden som beregnet.
BenchmarksSådan gik Asus Lyra Voice i vores korte række tests (udført på en 80 Mbps-tjeneste):
Ookla Speed Test 5 GHz (Download | Upload):
Inden for 5 fod / 1,52 meter; ingen forhindringer: 76.9 | 5,90 Mbps
Inden for 3 fod / 3,96 meter; tre gipsvægge: 70.3 | 5,71 Mbps
1,5 GB Steam-download (spidshastighed):
Inden for 5 fod / 1,52 meter; ingen forhindringer: 9,7 MB / s
Inden for 3 fod / 3,96 meter; tre gipsvægge: 8,8 MB / s
Ydeevne
Når den er konfigureret korrekt (og opdateret), er den faktiske gennemstrømning, du nyder fra Lyra Voice, imponerende, især inden for rækkevidde. Det er også en konsekvent performer, hvilket er noget, der ikke kan siges om Lyra Trio.
Faktisk for en enkelt router lykkedes det meget bedre dækning, som vi havde forventet, og for mere beskedne boliger er der meget at lide her som en enkeltstående router.
Naturligvis er en potentiel flue i salven her den forestående ankomst af 802.11ax (eller Wi-Fi-6), men det bør ikke forringe for meget fra det faktum, at Lyra Voice repræsenterer en moden eksisterende teknologi, der fungerer stort set så godt som det vil.
Alexa- og højttalersiden af tingene er også imponerende, og vi fandt ud af at tale med Alexa, selv på afstand, på forskellige etager og bag døre fungerede godt. Svarene er klare, og det var med rimelighed sjældent, at vi skulle afklare et spørgsmål. Som en musikstrømningsenhed blev vi imponeret, og selvom den ikke er så høj som den førnævnte Orbi Voice, fungerede den til et normalt (læs beskedent) størrelse hus, og i modsætning til den enhed fungerer den også som en Bluetooth-højttaler .
Dom
Lyra Voice ser nøjagtigt ud som en standard Bluetooth-højttaler, hvilket er imponerende, når du indregner, at det også er en router med seks antenner og Alexa-assistent.
Ydeevne er overraskende god, og det kan også indstilles til at arbejde med dit eksisterende mesh-netværk til større huse. Lydkvaliteten er god, og Alexa er lydhør selv på afstand.
Imidlertid havde vi oprindeligt adskillige problemer med softwaren (tvang os til faktisk at forsinke gennemgangen), og selvom den nu fungerer som beregnet, slog dette vores tillid til Asus evne til at vedligeholde softwaren inden for en rimelig tidsramme.
Selvom vores erfaring med Asus Lyra Voice blev skæmmet af de indledende softwareproblemer, blev den først løst, men det bliver til en alsidig og kraftfuld router til mange layouts.
Kombinationen af en smart assistent og anstændig Bluetooth-højttaler giver en fristende tilføjelse til normale routerfunktioner. Og selvom det kan koste lidt mere end en normal router, føles det som et godt afkast på investeringen. Hvis kun softwaren fungerede fra off …