Hvis du gik glip af meddelelsen på GDC 2022-2023, opretter Google en ny spil-streamingtjeneste kaldet Google Stadia, der vil tilbyde spillere en arena til at se, deltage, spille og streame deres spil til den store verden.
En del af Stadia er den nye Stadia Controller - en Wi-Fi-aktiveret gamepad, der er oprettet udelukkende af Googles hardwareteam, der hjælper dig med at få mest muligt ud af streamingtjenesten, når den lanceres senere på året.
Du har ikke brug for controlleren til at bruge streamingtjenesten: Stadia kan afspilles med enhver controller, du allerede ejer, inklusive dit tastatur og din mus, hvis du spiller på en bærbar computer eller pc. Men denne førstepartscontroller låser de næste niveau funktioner op, som Google bygger ind i sin streamingtjeneste, som hjælp i spillet via Google Assistant eller en Del-knap, der begynder at livestreame din session på YouTube Gaming, som andre kan se - eller deltage.
På Google IO 2022-2023 fik vi en chance for at gå hånd i hånd med controlleren for første gang, og selvom den ikke var så funktionel som den vil være, når tjenesten lanceres, var det en god forhåndsvisning af, hvad der skulle ske for Googles ambitiøse - og stadig ret mystisk - streamingtjeneste.
- Her er de seneste Google Stadia-spil, der blev annonceret til platformen
Design
Måske er den mest imponerende del af Google Stadia Controller ikke noget på selve controlleren - det er Googles beslutning om at gøre controlleren internt. Opgaven med at skabe controlleren blev givet til Googles interne Made with Google-team, de samme folk, der designede Pixel-telefoner, Google Home Hub og Chromecast.
Når det er sagt, har Google bestemt lånt fra Sony og Microsoft med hensyn til dens controller design - Stadia Controller er præcis, hvad du ville få, hvis du mosede Xbox One-gamepad med Sonys DualShock 4.
Resultatet er en fladere gamepad, der ikke har de skarpe konturer af DualShock 4 eller Xbox One's fordybninger. I stedet har det et næsten rumalderligt udseende, som nogle vil elske for sin enkelhed, og andre vil forkaste sig som ubehageligt, akavet og billigt.
I vores korte tid med controlleren følte vi det dog alt andet end ubehageligt. Google har overvejet vægten af gamepad såvel som hvordan det skal passe i hånden, og slutresultatet er en controller, der føles godt i hånden.
Spillere finder fortrolighed i ansigtsknapperne i Xbox-stil (A, B, X, Y) og in-line kontrolpinde, der spejler både justeringen og konkaviteten af pindene på DualShock 4. Der er en D-pad i toppen - venstre hjørne, der føles temmelig lydhør, og et par udløsere og kofangere placeret på bagsiden, der føles … ikke bemærkelsesværdigt, især sammenlignet med Xbox One og Xbox 360's ekspertudviklede udløsere og kofangere.
Pockmarking af controllerens ansigt, hvor du forventer at finde knapperne Start og Select, er fire nye knapper (ud over startknappen mellem de joystick, som vi vil dække i det næste afsnit).
Sidst men ikke mindst, mens Google for det meste har vist billeder og video af en hvid controller, kunne vi også spore en sort version og en pastelgrøn controller (farven, fortæller Google mig, kaldes officielt 'Wasabi') på en hylde nær Google Stadia demo-station.
Ydeevne
Til vores praktiske demo var vi i stand til at bruge Stadia Controller til at spille Assassin's Creed Odyssey - det samme spil, som vi spillede på Stadia hos GDC - men denne gang med den rette controller. Når det er sagt, blev visse funktioner deaktiveret.
En funktion, der ikke fungerede helt, var controllerens Wi-Fi-forbindelse - controlleren skulle tilsluttes en bærbar computer til vores tests, men når den starter, siger Google, at den vil være forbundet til dit hjemmenetværk via Google Hjemmeapp. Når det er implementeret, kan forbindelse direkte til din router reducere vigtige millisekunder forsinkelse og redde dig liv i platforme og frustration i den virkelige verden.
Til vores demo var Stadia Controller dog forbundet til en bærbar computer via sin USB-C-port, der også kan bruges til at oplade controlleren mellem sessioner - og det fungerede lige så godt. Vi kunne ikke registrere noget antydning af ventetid i strømmen.
En anden lovende funktion, der ikke var i gang, var Google Assistent-knappen.
Når det fungerer, vil Assistant tilbyde masser af funktionalitet i spillet som walkthroughs, guider eller en anden funktion, der er specifikt indstillet af udvikleren. Men en Google-repræsentant kunne ikke fortælle os, om vi kunne bruge det til daglige opgaver som at slukke lyset eller indstille påmindelser - dog lovede han snart flere detaljer om det.
Controllerens højeste funktion - og den der syntes mindst klar til at vise sig - var evnen til at dele spillet via sociale netværk og YouTube. I sin hovedtone ved GDC sagde Google, at ved at trykke på knappen vil tjenesten skabe en anden identisk stream, der vil blive sendt live til YouTube Gaming i 4K. Igen var det dog ikke noget, vi var i stand til at se selv under vores hånd på.
Når vi blev spurgt, hvor længe controlleren ville vare ved en enkelt opladning, kunne Google-repræsentanten ikke give os en endelig batterilevetid - men siger, at info ville komme inden for senere tid i år.
Tidlig dom
Ifølge Google får vi flere detaljer om controlleren og selve streamingtjenesten på en 'sommerbegivenhed', der afholdes engang i de næste par måneder. Det vil være ved den begivenhed, fortæller en Google-repræsentant os, at vi får endelige detaljer - ting som batterilevetid, pris og spilvalg - på begge produkter og endelig kan bruge alle funktioner på controlleren.
Indtil vi får disse detaljer, er vi dog stadig skeptiske over for tjenesten og controlleren. Når det er sagt, på trods af at de smed et kompliceret, polariserende produkt alene uden hjælp udefra, er Stadia Controller indtil videre en anstændig stand-in til Xbox One eller PS4. Det er ikke lige så veludviklet som begge, men dets pæne indbyggede funktioner - som Google Assistant og Stream - kunne gøre det til den perfekte ledsager til Googles nye ambitiøse streamingtjeneste.
- Vil du have flere oplysninger om Stadia? Gå ikke glip af vores Google Stadia hænder på anmeldelse