I to år har Roku Ultra styret streamingens verden. Det tilbydes understøttelse af 4K og HDR samt tusindvis af kanaler til et indhold og et af de mest egalitære operativsystemer - og i 2022-2023 modtog den fremragende spiller en opdatering.
Den nyeste version af Roku's top-tier-afspiller tilbyder hurtigere indlæsning og en ny fjernbetjening med to programmerbare knapper, der kan gemme enhver kommando, du ønsker. Disse knapper kan være genveje til dine foretrukne streamingtjenester, en gentagelig søgeforespørgsel eller, ja, næsten alt hvad du kunne få afspilleren til at gøre ved hjælp af en stemmekommando.
Naturligvis køber du en Roku Ultra til mere end bare en smart fjernbetjening - hvad du køber er en dygtig 4K HDR-streamingafspiller, der talesøgning bedre end nogen i branchen og kommer med flere muligheder for at finde gratis indhold, herunder Roku Channel og det udvalgte gratis afsnit på startskærmen.
Og på trods af sin fordelagtige driftsplatform og streaming-koteletter står den over for en virkelig stejl konkurrence, hvoraf de fleste understøtter avancerede formater og tilbyder bedre ydeevne både med hensyn til billedkvalitet og bufferhastigheder. Med det i tankerne er det ikke, at Roku Ultra er faldet i kvalitet i år, det står simpelthen over for bedre konkurrence end nogensinde, hvilket gør Roku til et mindre oplagt valg end det var i 2022-2023.
(Opdatering: Roku har annonceret en stor opdatering af sin gratis, ad-understøttede platform, Roku Channel, der bringer oplevelsen af at se lineært tv til sine populære streaming-enheder.)
Pris og udgivelsesdato
For nylig opdateret til 2022-2023 er den nye Roku Ultra tilgængelig nu i USA for $ 99,99. (Det er i øjeblikket ikke til salg i Storbritannien, men du kan hente Roku Streaming Stick +, der tilbyder lignende ydeevne til kun 49,99 £.)
For bare lidt mere kan du hente den nye Amazon Fire TV Cube - som kun koster $ 119,99 (£ 109, omkring AU $ 160) og blev også netop opdateret til 2022-2023 - eller droppe en masse flere penge for at hente Apple TV 4K, der koster $ 179 (£ 179).
Alle tre spillere er gode, men lige nu føler vi, at Amazon Fire TV Cube giver den bedste værdi for pengene, især for folk, der abonnerer på Amazon Prime.
Design
Ligesom det var i de foregående år, er Roku Ultra en flad, diskformet streaming-videokasse, der iøjnefaldende passer ind i alt dit andet AV-udstyr. Sammenlignet med den gamle Roku 4 og den nyere Premiere + er Ultra væsentligt mindre … men lad ikke dens lille form narre dig - dette er stadig en superdrevet maskine.
Inde indeholder Roku Ultra en quad-core processor og 802.11ac dobbeltbånds trådløs antenne. Hvad der adskiller Ultra fra andre modeller i Roku's lineup er, at den kommer med den nye og forbedrede fjernbetjening med to programmerbare knapper, en Ethernet-port på bagsiden og fjernbetjeningsknappen placeret oven på afspilleren.
Udover Ethernet-porten har bagsiden af Roku en HDCP 2.2 HDMI 2.0a-port til videoudgang, en 12V - 1A strømadapter og et MicroSD-kortspor, der kan bruges til at gemme yderligere kanaler. Der er også en USB-port placeret på siden af afspilleren, der kan bruges som et stik til et USB-drev. Mere sandsynligt end ikke, skal du være OK med Roku Ultras standardlagerkapacitet - som der er masser af. Men for folk der kan lide at have downloadet hver streaming-app til enhver tid, er de ekstra lagringsmuligheder rart at have.
Inde i kassen er alt hvad du får fjernbetjeningen, nogle batterier og selve afspilleren. Det betyder, at du skal levere dit eget HDMI-kabel … hvilket føles lidt billigt for en enhed, der koster $ 100. Heck, det er ikke meget langt, men selv entry-level $ 35 Roku Express leveres med et HDMI-kabel, så for at det mangler her, føles det som et ret stort fejltrin.
Den gode nyhed er, at afspilleren kan styre dit tv via HDMI CEC, så du kan bruge en enkelt fjernbetjening til at tænde og slukke for dit tv og kontrollere lydstyrken. Dette er et godt strejf, især for ledningsskærere, der derefter sikkert kan fjerne tv-fjernbetjeningen.
Sidst men ikke mindst er det værd at påpege, at Ultra's fjernbetjening stadig har ekstra lydstik på siden til privat lytning og endda leveres med et par JBL-hovedtelefoner. Begge disse er gode funktioner, hvis din familie går tidligt i seng, og du stadig vil se noget.
Roku OS og indhold
Hvis der er en mere fuldt udstyret appbutik i en set-top-boks, vil vi gerne se den. Roku har måske ikke bogstaveligt talt alt, men det er så tæt som det kommer. Roku kan prale med mere end 4.500 kanaler, der spænder fra streaming-understøtter, som Netflix, HBO og Vudu, til det uklare - der er faktisk en station kaldet "Firewood Hoarders" - så det er sjældent et problem at finde noget at se.
For amerikanske seere er alle de store navne her: Netflix, Amazon, Hulu, HBO og Youtube og Crunchyroll, Plex og Pandora og Spotify. Du kan leje og købe individuelle film og tv gennem Vudu og Fandango, hvoraf sidstnævnte er de facto udlejningstjenesten på streameren. Hvis du er i Storbritannien og beslutter at få en Roku Streaming Stick fra udlandet, skal du tjekke Sky's Now TV-platform (Sky er aktionær i Roku), Netflix og Demand 5.
Den nyeste tilføjelse til Roku's kanalopstilling er Apple TV, som endelig gjorde sit udseende før lanceringen af Apple TV + i november. For at downloade appen skal du gå ind i afsnittet 'Fremhævet' i kanalbutikken eller søge efter 'Apple TV' via Roku-stemme-fjernbetjeningen eller Roku-appen på din mobile enhed. Når den er downloadet, kan du logge ind på appen ved enten at indtaste dine oplysninger på din Roku eller ved at bruge en QR-kode til at logge ind via din mobilenhed og derefter få adgang til alle shows eller film, du har i din samling.
Ledningsskærere, der bor i USA, vil også have adgang til Sling TV, YouTube TV og PlayStation Vue plus det udvalgte gratis afsnit på hjemmesiden, der viser dig, hvad der er tilgængeligt gratis på de forskellige tjenester. Disse er uvurderlige ressourcer til ledningsskærere og et godt alternativ til kanalsurfing for folk, der stadig har en kasse.
Det, der mangler her, er dog en kompetent, indbygget smart assistent som Alexa eller Google Assistant. Hvad Roku tilbyder, er dens nye Roku Assistant, som kan forstå og besvare grundlæggende forespørgsler som 'hvad er klokken?' Eller 'hvad er datoen i dag?', Men kan ikke interagere med dit smarte hjem eller nogen af dine smarte gadgets på en meningsfuld måde . Både Amazon Fire TV Cube og Nvidia Shield kommer med henholdsvis Alexa og Google Assistant, så hvis begge mangler her på Roku's high-end-afspiller, føles det som et andet fejltrin.
Hvor vi er villige til at give Roku noget kredit, er det dog for dets integration med Amazon og Google-smarte enheder. Mens Roku ikke kan styre nogen platform, kan begge platforme bruges til at kontrollere din Roku - hvilket er praktisk, hvis du ikke vil gå over og gribe fjernbetjeningen. (Selvom vi ganske vist ofte bare vælger at bruge Roku's mobilapp i så fald.)
Ydeevne
Når det kommer til ydeevne, er Roku Ultra en af de bedre spillere på markedet. Vi understreger ordet bedre i denne sætning, for på trods af at det er meget godt … det er ikke helt det bedste. Så lad os nedbryde det.
Roku Ultra udmærker sig ved at streame 4K HDR-video fra steder som Netflix, Amazon Prime, Vudu og et par andre. Men al den video kommer i HDR10-formatet, der er optimeret til 1000-nit, 10-bit tv og bruger statiske metadata, der indstiller en række lysstyrker for hele filmen eller tv-showet i starten og ikke nogensinde opdateres det til at matche hvad der sker på et givet tidspunkt.
Hvad betyder alt dette tekniske jargon egentlig? Nå, for de fleste 4K HDR-tv'er derude i dag, går HDR10-indhold på Roku Ultra meget godt. Det er stort set et perfekt match til ethvert tv, som du vil købe for under $ 1.000 under en stor salgsbegivenhed, og kan føre dig gennem de næste to år, når mere HDR-indhold bliver tilgængeligt.
Hvad Roku Ultra imidlertid ikke kan gøre, er at spille Dolby Vision-indhold, som er mestret til meget højere standarder og dybest set er skudsikker i de næste fem år. Det er den standard, som den nye Amazon Fire TV Cube og Apple TV 4K bruger, og vil sandsynligvis være tilgængelig på flere streaming-afspillere og tv i det kommende år. Hvorfor? Dolby Vision understøtter 12-bit farve med hovedhøjde for op til 10.000 nits med maksimal lysstyrke. Det bruger også dynamiske metadata, hvilket er virkelig vigtigt for at få HDR-indhold til at se bedst ud.
Glem dog ikke, at du har brug for et Dolby Vision-kompatibelt tv for at se Dolby Vision-indhold. Hvis dit tv ikke har den mulighed, skal du ikke svede det - HDR10-indhold ser godt ud. I vores test har vi set masser af 4K HDR-indhold, som alle så meget godt ud gennem Roku Ultra. Uanset om vi så Stranger Things, Our Planet, All or Nothing eller The Grand Tour, poppede hvert show mere på grund af dets HDR-understøttelse.
Selv når shows og film ikke streamede i 4K, så de stadig ret godt ud. Ganske vist gør Roku Ultra ikke meget for at opskalere på samme måde som et Apple TV, men det får heller ikke indhold til at se dårligere ud. Men det betyder, at hvis du leder efter ægte high-end opskalering, bliver du nødt til at se andre steder.
Heldigvis hoppede det fra en streamingtjeneste til den næste, skete endnu hurtigere i år end sidste år takket være Ultras hastighedsforøgelse på 17% … selvom det føltes som om, at indholdet i sektionen Min feed tog et sekund eller to længere at indlæse end før. Uanset hvad, så længe du har en anstændig internetforbindelse (15mbps eller bedre, ideelt set), venter du ikke i mere end et par sekunder på at indlæse indhold hvor som helst på afspilleren.
Med hensyn til yderligere codecs understøtter Roku Ultra H.264 / AVC, H.265 / HEVC, VP9 video codecs og AAC, MP3, WMA, FLAC, PCM, AC3 / EAC3, DTS, ALAC audio codecs. Det er naturligvis ikke en udtømmende liste over alt derude, men de mest populære codecs er alle til stede og redegør for. Roku Ultra understøtter også skærmstøbning - ikke en codec i sig selv, men bestemt en nyttig funktion, når du har et værelse med venner, der alle vil dele deres yndlings YouTube-klip.
Tidligere rapporterede vi, at sidste års Roku Ultra havde problemer med at sprede varmen. Vi kan nu med sikkerhed sige, at problemet er løst med dette års boks.
Fjern
Den største fordel ved Roku Ultra er dens premium-fjernbetjening. Årets iteration kommer ikke kun med et 3,5 mm stik til hovedtelefoner, lydstyrkeknapper og hurtigadgangsknapper til de mest populære streamingtjenester, men det inkluderer også de to programmerbare knapper, vi nævnte ovenfor.
Roku's beslutning om at inkludere en fjernbetjening fortsætter med at betale sig - det er en af de enkleste streaming-enheder at opsætte og bruge, men ingen. Fjernbetjeningen gør det utroligt intuitivt at navigere i grænsefladen, og en kort vejledningsvideo forklarer alt hvad du behøver at vide om Ultra.
Hvis du mister din fjernbetjening, er Ultra den eneste spiller i opstillingen, der har fjernbetjeningsknappen øverst på selve afspilleren, der, når du trykker på den, sender et signal til fjernbetjeningen for at lave en klokkelyd. (For at det skal fungere, skal batterierne dog have noget opladning og kan ikke være helt døde.)
Hvis din fjernbetjening går i stykker eller går helt tabt for æteren, kan du altid downloade Roku-appen, som giver mulighed for privat lytning, hurtigere søgning og muligheden for at kontrollere dit Roku-feed. Det er en helt fremragende app og har faktisk været vores foretrukne måde at kontrollere Roku-enheder på det sidste år.
Endelig dom
Roku Ultra er en premium streaming-enhed - den bedste i Roku's arsenal. Det har et par mindre problemer (se: mangel på Dolby Vision-support), men det er stadig en meget god 4K HDR-afspiller. Desværre er det dog nu et ret overfyldt marked med noget virkelig intens konkurrence fra Amazon og Apple. Heck, selv Roku Premiere + og Streaming Stick +, som begge koster omkring halvdelen af, hvad Roku Ultra gør, tilbyder noget lignende.
Hvis du ikke har noget imod at betale en præmie for hardware i topklasse og er forpligtet til Roku's åbne platform, er Roku Ultra noget for dig. Når det er sagt, hvis du ønsker at spare lidt uden at miste præstationen, bruges dine penge bedre andre steder i Roku-opstillingen. Den tredje og sidste mulighed er at bruge lidt mere på at få noget, der understøtter Dolby Vision som Amazon Fire TV Cube eller Apple TV 4K. Du kan ikke gå galt med nogen af dem, men hver er velegnet til forskellige typer streamere.
- De bedste Roku-tilbud, du kan købe lige nu