Netgear Orbi Voice er enten en genial idé eller en skør idé. Måske er det begge dele. Det er en satellittilføjelse til Netgears fremragende Orbi Wi-Fi-netværkssæt, men det hjælper ikke kun med at udvide dit trådløse netværk rundt om dit hjem, det har også en højttaler oprettet af lydeksperter Harman Kardon indbygget sammen med Amazon Alexa support.
Den fås som en enkelt en satellit-tilføjelse til eksisterende ejere af en Orbi-opsætning eller som en pakke, der inkluderer Orbi Voice-satellitten og Orbi-routeren, der er rettet mod folk, der ønsker at hoppe ind i en verden af mesh-Wi-Fi. Fi. Det er også vinklet på Orbi-ejere, der også ønsker at købe en smart højttaler, der tilbyder overlegen lyd til Amazon Echo og Google Home-højttalere.
Så det er et ret specifikt marked, som Netgear målretter mod med Orbi Voice; nogle kan endda kalde det 'niche'. Vi er dog nødt til at beundre Netgear for at eksperimentere med sine trådløse Wi-Fi-produkter, og for at være retfærdig har den pakket Orbi Voice med nogle imponerende teknologier, når det kommer til både netværk og lyd.
Pris og tilgængelighed
Netgear Orbi Voice er en dyr bit kit og meget dyrere end Amazon Echo og Google Home-smarte højttalere på indgangsniveau.
Årsagen til dette er dobbelt. For det første har Orbi Voice samme netværkshardware som satellitterne i Netgears mellemstore Orbi RBK44-system med tri-bånd AC2200 Wi-Fi og muligheden for at tilføje op til 2.000 kvadratfod til dit Orbi-netværk.
Den har også en stor og kraftfuld Harman Kardon-højttaler indbygget med 35W spidseffekt.
På egen hånd koster Netgear Orbi Voice $ 299 / £ 279,99 / AU $ 499, hvilket sætter det i samme prisklasse som Apple HomePod og gør det billigere end Sonos One og Amazon Echo Plus. Men som vi sagde ovenfor, har disse andre smarte højttalere ikke indbygget netværkssæt.
Det er vigtigt at bemærke, at Netgear Orbi Voice ikke fungerer som en enkeltstående smarthøjttaler, og den er heller ikke kompatibel med trådløse Wi-Fi-produkter fra andre mærker. Dette betyder, at hvis du ikke allerede har en Orbi-opsætning, skal du købe en, hvilket vil tilføje omkostningerne.
Netgear sælger ikke en pakke, der er mærket RBK50V, der kommer med Orbi Voice og en standard Orbi-router (som tilsluttes dit modem og tilsluttes trådløst til Orbi Voice-satellitten). Dette koster $ 429,99 / £ 429 / AU $ 799, hvilket gør det til et dyrt tilbud, selvom hvis du overvejer at få Orbi-systemet og en premium smart højttaler, så er dette en elegant løsning, der kan spare dig for lidt penge.
Trådløs forbindelse: IEEE 802.11b / g / n / ac, tri-bånd 2,4 GHz (400 Mbps) og 5 GHz (867 Mbps)
Stråledannelse: Implicit og eksplicit for 2,4 & 5 GHz bånd
Porte: 2 x Gigabit Ethernet-porte
Dimensioner: 8,6 x 6,48 x 4,9 tommer (218,4 x 164,5 x 124,5 mm; D x H x B)
Vægt: 4 lb (1,81 kg)
Design og opsætning
Netgears eksisterende Orbi-produkter er nogle af de pænere designede Wi-Fi-enheder på markedet, og Orbi Voice fortsætter denne tendens. Det er lidt mindre og rundere end Orbi RBK50-satellitterne, og det er pakket i et gråt stof, der giver det et lignende udseende og følelse som Google Home-serien.
Det er også et attraktivt og premium look, hvilket betyder, at dette ikke bliver en Wi-Fi-enhed, du føler, du har brug for at gemme dig væk - dette er en Wi-Fi-mesh-satellit, der ikke ser malplaceret ud i hjemmet. Faktisk ser det så meget pænere ud end standard Orbi-kittet, at det er lidt skam, at Netgear ikke ser ud til at redesigne Orbi-routeren, der følger med stemmen i bestemte pakker for at matche udseendet.
Øverst på Orbi Voice er der fire mikrofoner med understøttelse af Alexa til langt stemmegenkendelse. Toppen lyser også for at vise, at Alexa lytter til dig.
Da Netgear Orbi Voice er en satellitforlænger, har den ikke en Ethernet-port til tilslutning af dit modem. Det har dog to Ethernet-porte til tilslutning af kablede enheder til netværket sammen med en jævnstrømsport, en tænd / sluk-knap og en nulstillingsknap. Der er også en Sync-knap til at oprette forbindelse til Orbi-routeren eller tilføje til en eksisterende Orbi-opsætning.
Vi havde allerede oprettet Orbi RBK50-netværket, så det var en rimelig ligetil oplevelse at tilføje Orbi Voice. Alt, hvad vi skulle gøre, var at placere Orbi Voice i et område, hvor vi havde brug for et boost til Wi-Fi-signalet, og hvor vi også ønskede en Alexa-drevet højttaler - selvfølgelig kan dette muligvis indsnævre dine valg, når det kommer til hvor at placere enheden.
Efter at have tilsluttet den, indlæste vi Orbi-smartphone-appen og valgte 'Tilføj satellit', og efter et par minutters søgning bad den os om at trykke på Sync-knappen. Det gjorde vi, og efter et par øjeblikke fandt appen Orbi Voice og tilføjede den til systemet.
Appen bad os derefter om at linke vores Amazon-konto til Orbi Voice, så Alexa kunne arbejde. Her blev tingene lidt flaky, da appen syntes at sidde fast i en løkke, der bad om vores sprogindstillinger og tilladelse til at forbinde Alexa. Vi genstartede appen og prøvede den igen, og efter lidt rodning virkede det, og Alexa var på Orbi Voice.
Som med andre Orbi-produkter er der kun lidt i vejen for dokumentation, der følger med Orbi Voice - bare en slank folder, der forklarer, hvordan man forbinder Alexa, og hvad LED-lysene betyder, når de lyser i bestemte farver. Det er rimeligt nyttigt, men det meste af hjælp til opsætning af Orbi Voice fås via appen, hvilket er godt og godt - medmindre der er et problem med selve appen.
Alligevel var vi i stand til at komme i gang uden for meget problem. Hvis du starter fra bunden og ikke har et eksisterende Orbi-netværk, er installationsprocessen lidt mere indviklet, da du først skal tilslutte routeren til dit modem, indstille det og derefter tilføje Orbi Voice som en satellit; igen, dette gøres alt gennem appen.
Her er, hvordan Netgear Orbi Voice klarede sig i vores korte række tests (udført på en 70Mbps-tjeneste):
Ookla Speed Test 5 GHz (Download | Upload):
Inden for 5 fod / 1,52 meter; ingen forhindringer: 68.8 | 17,9 Mbps
Inden for 13 fod / 9,14 meter; tre gipsvægge: 68,7 | 17,9 Mbps
Ydeevne
Med Netgears netværksteknologi indeni udfører Netgear Orbi Voice et fremragende stykke arbejde med at tilbyde hurtig og pålidelig Wi-Fi. Kombinationen af Voice med routeren giver dig dækning på ca. 4500 kvadratfod og en kombineret netværkshastighed på 3Gbps.
Dette er sandsynligvis overkill for alle undtagen de største ejendomme, og det betød, at bygningen vi prøvede det i (et britisk byhus over tre etager) var fuldstændig dækket af 802.11ac Wi-Fi med høj hastighed. Det er en af de hurtigste Wi-Fi-teknologier, der er tilgængelige i øjeblikket, selvom 802.11ax vinder popularitet. Netgear har antydet, at det kunne frigive 802.11ax Orbi-enheder i fremtiden, men der er i øjeblikket ingen planer om en 802.11ax Orbi Voice. Det gør Orbi Voice ikke så fremtidssikker som mange ville have håbet, men for de fleste mennesker vil 802.11ac være helt fint i de næste par år.
På øverste etage i huset med Orbi Voice i nederste etage så vi linkhastigheder på 325 Mbps og en signaleffekt på -59 dBm. Når man står ved siden af Orbi Voice, steg linkhastigheden til 780 Mbps med en signaleffekt på -30 dBm.
Bortset fra jargon, hvad du får, er en kraftfuld satellit, der kan øge din Wi-Fi, og med omhyggelig placering i dit hus får du let dækning hele vejen igennem. Orbi-appen giver dig mulighed for at holde øje med dit netværk sammen med internethastigheder, og du kan se, hvilke enheder der er tilsluttet og nemt tænde og slukke for deres adgang til internettet - en nyttig funktion, der gør det nemt at holde øje med, hvad gadgets har adgang til internettet, og hvornår.
Appen er dog stadig ikke perfekt. For eksempel viste det alle enheder i bygningen tilsluttet routeren og ingen til de andre Orbi-satellitter, inklusive Orbi Voice. Når du tjekker online, ser det ud til at være en fejl i den app, der har eksisteret i et stykke tid nu. Forhåbentlig sorterer Netgear dette ud snart - det er ikke meget vigtigt, men det gør appen mindre nyttig, og i betragtning af den pris, Netgear beder om sit Orbi-system, vil du have en fejlfri app.
Mens netværksydelsen af Orbi Voice er vigtig, er det også lydydelsen, og den gode nyhed her er, at Orbi Voice tilbyder høj og klar lyd, der langt overstiger den ret flade lydkvalitet af Amazon Echo. Når du holder din hånd over toppen af Orbi Voice-ikonerne, vises der, der giver dig mulighed for at ændre lydstyrken, slå mikrofonen fra og mere. Det er et godt strejf, og ved hjælp af dette slog vi lydstyrken op højt, mens vi streamede musik fra Spotify.
Orbi Voice formår at blive temmelig høj uden at forvride. Du kan ændre EQ-indstillingerne ved hjælp af Orbi-appen, som vi anbefaler at gøre, da lidt tweaking giver dig mulighed for at få en mere afrundet lyd - ud af kassen er det lidt basstungt.
EQ-indstillingerne er opdelt i forskellige genrer såsom klassisk og rock, og de gør subtile forskelle i lydkvaliteten af Orbi Voice. Men når du anvender en ny EQ, er der en kort pause i musikafspilningen, hvilket er lidt skurrende. Det tager også et par sekunder at registrere, noget vi bemærkede et par gange, når vi brugte Orbi-appen til at styre Orbi Voice.
Du kan også tilpasse EQ-indstillingerne selv, men dette er meget begrænset. Du får kun to skydere: en til bas og en til diskant. Selvom dette giver dig en vis kontrol over, hvordan din musik lyder, kan audiofiler, der forventer mere detaljeret kontrol over lydkvaliteten - især på en enhed, der kaster sig selv som et premium-lydprodukt - blive skuffede.
Det er også værd at påpege, at mens Orbi Voice bliver flot og højt, men hvis du har lydafspilning med høj lydstyrke, kan du måske finde det kæmper for at hente dine stemmekommandoer, hvilket er forståeligt, men det er værd at huske på.
Der er ingen indbygget Bluetooth, i modsætning til andre smarte højttalere, og der er heller ikke en AUX-lydindgangsport. Dette betyder, at du ikke kan tilslutte en enhed og bruge den som en højttaler via enten et kabel eller via Bluetooth, så du er begrænset til Spotify, Deezer og andre streamingtjenester, der er tilgængelige via Alexa-tjenesten. Mens de fleste mennesker vil være helt fine med det, da det er sådan, de vil bruge Orbi Voice til at afspille musik, er det en funktion mindre, som dens smarte højttalerkonkurrenter har.
Det betyder også, at du ikke vil være i stand til at købe Orbi Voice og bruge den som en enkeltstående smarthøjttaler uden at købe resten af Orbi-sættet - dette er først og fremmest en tilføjelse til Orbi-netværkssystemet.
Dom
Netgear Orbi Voice er et underligt produkt, et med mange konkurrenter - og slet ingen. Det er svært at sammenligne det med smarte højttalere som Amazon Echo og Apple HomePod, fordi det ikke er et enkeltstående produkt, og det leveres med netværkshardware, som disse højttalere ikke har.
Det er også unikt for mesh-netværkssæt, da ingen anden mesh-Wi-Fi-enhed (som vi kender til) også fungerer som en premium Alexa smart-højttaler.
Det betyder, at Orbi Voice er rettet mod et meget specifikt marked. Hvis du allerede har en Netgear Orbi-opsætning og ønsker at udvide rækkevidden med en ny satellit og tænkte på at få en ny smart højttaler, så er Orbi Voice næsten skræddersyet til dig.
Hvis du har tænkt på at opgradere dit hjem-Wi-Fi til mesh-Wi-Fi, og du også vil have en smart højttaler, så er det bundt, der følger med en Orbi-router og Orbi Voice, en overkommelig måde at få begge dele på. Netgears Orbi-system er et af de bedste mesh-Wi-Fi-sæt rundt, så du får fremragende mesh-Wi-Fi og en meget god smart højttaler i en.
Men for alle andre vil Orbi Voice simpelthen være en kuriose. Det er uforeneligt med andre mærker, fungerer ikke som en enkeltstående enhed, og det er dyrt.
Alligevel bifalder vi Netgear for at gøre noget andet, og hvis du allerede har investeret i Orbi-systemet, kan dette være en fremragende tilføjelse.
Billedkredit: